In de Verenigde Staten is de Holstein veruit de meest populaire melk koe. Holsteins make-up meer dan 93 procent van de koeien verhoogd voor zuivelproducten, volgens het Amerikaanse ministerie van landbouw. De volgende meest populaire melk koe RAS is de trui op 5,5 procent. De Brown Swiss en de melkkoeien van Guernsey zijn make-up van ongeveer een half procent elk van Amerikaanse melkvee. Een koe vandaag van deze rassen--na vele jaren van veeteelt--kan produceren dezelfde hoeveelheid melk die het gebruikt om te nemen 10 koeien te produceren.
Holstein
De Holstein melk koe kwam naar Noord-Amerika met Nederlandse kolonisten in de 17e eeuw. Dit ras is populair bij melkveehouders, omdat het een hoog volume van melk op minder diervoeder dan andere melkvee oplevert. Dit ras--met zijn zwart-wit gevlekte hide--is waarschijnlijk de meest herkenbare, hoewel sommige Holsteins bruin in plaats van zwarte vlekken hebt. Een Holstein kalf weegt een gemiddelde van 90 pond bij de geboorte, met een volwassen gewicht van ongeveer 1.400 pond.
Jersey
Jersey melkkoeien ontstond in Jersey, een klein eiland in het Engels kanaal. Dit ras is meer tolerant van warmte dan andere melkvee en past zich goed aan een verscheidenheid van klimaten en terrein. Jersey melkkoeien worden aangetroffen in Noord en Zuid-Amerika, Japan, Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika. Het ras van Jersey is kleiner dan andere zuivel rassen, met een gewicht van slechts 900 pond als volwassen. Echter, dit ras produceert meer melk per pond, meer dan 13 keer hun eigen lichaamsgewicht gedurende de lactatieperiode, volgens onderzoek van Oklahoma State University.
Brown Swiss
De Brown Swiss melk koe afkomstig is uit Zwitserland. Trouw aan zijn naam komt die koe in verschillende tinten van bruin, alles van licht geelbruin tot donkere chocolade. Dit ras werd gebracht naar de Verenigde Staten in 1869 en verklaard een officiële melkkoe in 1906. Omdat de Brown Swiss geweid in het ruwe terrein en wisselvallig klimaat van de Zwitserse Alpen, werden ze gefokt worden grote en gedrongen. Zachte en volgzaam, wordt de Brown Swiss heeft grote, harige oren, een gestreepte snuit en een zwarte staart. De melk van de Brown Swiss is vooral goed voor kaas te maken.
Guernsey
Toen monniken op het eiland van Guernsey uit de kust van Frankrijk in A.D. 960 aangekomen, bracht ze melk koe rassen uit Frankrijk en Bretagne. Eeuwen van fokken resulteerde in de Guernsey koe, een kleine fawn-gekleurde koe die eiwitrijk, produceert hoge botervet zuivelproducten. Omdat Guernsey melk ook rijk aan beta-caroteen is--hetzelfde biologische samengestelde dat wortelen hun kleur geeft--het goudkleurige is in plaats van crème-gekleurde of witte.