Onderzoek is grofweg verdeeld in twee categorieën: kwalitatief onderzoek en kwantitatief onderzoek. Kwalitatief onderzoek gaat in meer abstracte beschrijvingen en kwantitatief onderzoek in getallen en werkelijke harde gegevens behandelt. De manier waarop die een hamburger, bijvoorbeeld ruikt, is kwalitatieve, terwijl haar gewicht in gram kwantitatieve. Ondanks deze belangrijke verschillen zijn er een aantal grote gelijkenissen tussen deze twee vormen van onderzoek.
Kwalitatieve gegevens
Een gelijkenis tussen kwalitatieve en kwantitatieve onderzoek is dat onbewerkte gegevens uiteindelijk kwalitatieve. Hoewel de nummers zijn onbevooroordeeld, nog de onderzoeker enkele nummers kiezen en negeren anderen. Dus, terwijl de nummers zelf doelstelling, het proces zijn van het kiezen van hen en rechtvaardigen waarom ze belangrijker zijn dan andere nummers kwalitatieve is, waardoor alle onderzoek kwalitatieve tot op zekere hoogte.
Kwantitatieve gegevensverzameling
Terwijl sommige kwalitatievegegevens gewoon een onderzoeker van indrukken is, is andere kwalitatieve gegevens "gemasseerd" in kwantitatieve gegevens. Voorbeelden hiervan zijn enquêtes waar mensen hun indruk van iets op een schaal van 1 tot en met 5 zetten; terwijl de indrukken kwalitatieve zijn, zijn ze uitgedrukt in een kwantitatieve manier. Hierdoor kunnen de onderzoekers om te schakelen van kwalitatieve indrukken in kwantitatieve gegevens.
Onderzoeker de rol
Beide kwalitatieve en kwantitatieve onderzoeksmethoden betrekken de onderzoeker. Het verschil is in hoe betrokken hij. In een kwalitatieve antropologische studie, bijvoorbeeld, de onderzoeker kan "insluiten" zelf met een groep mensen en het schrijven van zijn indrukken. In een kwantitatieve medische studie, echter zal de onderzoeker bedenken de studie op haar eigen. Hoe dan ook, de onderzoeker gaat op een kwalitatieve wijze in enige fase van het project. Dit is een belangrijke gelijkenis tussen de twee.
Gemengde methoden
De realiteit van de kwantitatieve en kwalitatieve onderzoek is dat de meeste studies zijn gemengd. Om een volledig beeld van een onderwerp, moet een goede onderzoeker gebruiken een combinatie van zowel de ruwe gegevens en de persoonlijke indrukken. Dit is de belangrijkste gelijkenis tussen kwalitatieve en kwantitatieve onderzoek--ze zijn allebei gebruikt in de meeste academische studies.