"Aanpassing" is een term die wordt gebruikt voor het beschrijven van de kenmerken die een dier ontwikkelt om ervoor te zorgen het voortbestaan. Ze worden gesplitst in twee types: "gedrags" zich te concentreren op acties, en "structurele" gericht op de lichamelijke veranderingen. Vlinders zijn een bijzonder sterke voorbeeld van dit tweede type, met hun aanpassingen nemen in alles, van hoe camouflage ze zelf hun vermogen om te vliegen.
Camouflage
Vlinders primaire structurele aanpassing is in hun vleugels en hoe ze ze gebruiken om te verbergen zich. De vleugels van vele soorten geëvolueerd om na te bootsen van hun omgeving, met de groentje een schoolvoorbeeld. Deze vlinders zijn vleugels die zijn gekleurd en vormgegeven om precies hetzelfde uitzien als de bladeren de vlinder te vinden is op, wat betekent dat het veel moeilijker voor roofdieren te vinden is.
Vermomming en uitvlucht
Veel vlinders zijn geëvolueerd "oog spots" op hun vleugels. Wanneer hun vleugels open flash, geven deze vlekken de vlinder het uiterlijk van een veel grotere schepsel, beangstigend uit potentiële roofdieren. Ook bootst de vlinder onderkoning opzettelijk het uiterlijk van de monarchvlinder, die zich heeft ontwikkeld als vergiftig voor in het eten. Dientengevolge, zijn roofdieren ontmoedigd om azen op beide soorten.
Reuzenhaai
Vlinders zijn koudbloedige wezens, wat betekent dat ze nodig hebben om hun vleugels opwarmen voor het opstijgen. Dit is waar ze zijn op hun meest kwetsbaar zijn voor roofdieren, maar het is een essentieel onderdeel van de vlinder van vooruitgang. De vlinder kan eenvoudig opvouwen aan zijn vleugels als het te warm.
Licht gevoel
Elke vierde generatie van de monarch butterflies migreert 2000 mijl, reizen van zo ver naar het noorden als Canada naar overwinterende plekken in Mexico. Wetenschappers zoals Carol L. Boggs et al. beschrijven hoe de koningen hun antennes gebruiken voor het detecteren van het basisniveau van licht om hen heen. Hierdoor kunnen ze de tijd van de dag, afhankelijk van hoeveel licht zij kunnen zien te vertellen, en hierdoor kan ze blijven op schema.