Een persoonlijkheid is een gevestigde, unieke manier gedraagt, verwerken en interpreteren van informatie, en gevoel en reageren op prikkels. Persoonlijkheden spelen een grote rol bij de vaststelling van die personen in hun eigen perspectief en in de vooruitzichten van anderen. Wetenschappers zijn onzeker of persoonlijkheid een geleerde Trek is en of het kan worden genetisch doorgegeven van familielid aan familielid; kan er een mogelijkheid dat beide waar zijn. Psychologen hebben vandaag, vier fundamentele theorieën van persoonlijkheid geïdentificeerd.
Trait
Persoonlijkheid trait theoretici betogen dat persoonlijkheid wordt bepaald door een aantal set, relatief onveranderlijk eigenschappen. Sommige theoretici geloven zijn er duizenden verschillende eigenschappen. Anderen teller zijn er slechts drie eigenschappen: psychotocism, neuroticisme en intro/extraversie. Andere theorieën, zoals de "Big 5" model, suggereren dat vijf kenmerken omvatten alle menselijke persoonlijkheden, en dat personen leven binnen het spectrum van elke eigenschap. De "Big 5" eigenschappen zijn openheid, neuroticisme, extraversie, bewustzijn en agreeableness.
Psychoanalytische
De psychoanalytische theorie werd ontwikkeld door Sigmund Freud. Freud beweerde dat persoonlijkheden bestaan uit zowel bewuste en onbewuste mentale krachten. De bewuste mentale kracht heet id Id is een kracht die personen zich bewust van zijn en wordt beheerd door wat Freud noemde het "pleasure principle." de onbewuste mentale kracht heet Ego. Ego gebruikt herinneringen om te bepalen van delen van de persoonlijkheid en maakt gebruik van het "beginsel van de werkelijkheid." Ten slotte, de onbewuste force is het Super Ego. De Super Ego is gemaakt van wensen, intuïtie en impulsen die de geest zich niet bewust van. Dit resulteert in wat mensen zien als deugden en moraal.
Humanistische
Humanistische theoretici suggereren dat de mens inherent goed zijn. Persoonlijkheden worden bepaald door de inspanningen tot zelfontplooiing en consistentie met de wereld rond de personen. Humanisten verlangen ter bevordering van de positieve standpunten van zelf concepten. Negatieve persoonlijkheden ontstaan alleen omdat er een kloof tussen het concept van het zelf en de ervaringen van het leven. Dit leidt tot angst, stress en een laag gevoel van eigenwaarde. Humanisten geloof ook dat er fundamentele menselijke behoeften die persoonlijkheden bepalen. De behoeften zijn oplopend in volgorde van belangrijkheid, maar één niveau niet haalbaar vóór het voorgaande niveau. De behoeften zijn psychologische, veiligheid, verbondenheid, achting en ten slotte zelfverwerkelijking.
Sociaal-cognitieve
Sociaal-cognitieve theoretici betogen dat persoonlijkheden directe resultaten van persoonlijke geschiedenissen en interpretaties zijn. Omdat deze kunnen alleen individueel worden ervaren, personen volledig unieke persoonlijkheden hebben en geen twee zijn hetzelfde. Concepten zoals self-efficacy zijn gemeenschappelijk binnen de sociaal-cognitieve theorie, en Julian Rotter de theorie van de 'locus van controle"is dat iemands focus op externe of interne exemplaren grotendeels bepalend voor dat iemands persoonlijkheid.