"Astronomen, zoals inbrekers en jazzmuzikanten, opereren beste 's nachts," volgens laat Britse journalist Miles Kington. Terwijl de dekking van de duisternis een spectaculair uitzicht op het heelal biedt, moderne astronomen---ook bekend als astrofysici---meer dan blik op de hemel middernacht door telescopen. Hun zoektocht, van natuurlijk, blijft hetzelfde: ijverig verkennen van het universum om te ontdekken de vele mysteries. En in de 21e eeuw, stargazing heeft zijn voordelen.
Carrière verscheidenheid
Astronomen hebben een breed scala van loopbaankeuzes beschikbaar aan hen. Sommige zijn werkzaam in de particuliere sector als software schrijvers en technische adviseurs. Andere astronomen werk bij musea en sterrenwachten. De meerderheid van hen, echter, werken aan universiteiten of voor de federale overheid. Regering-dienst astronomen kunnen werken bij een van de nationale waarnemingscentra of bij één van NASA's onderzoekscentra.
Onderwijs en Outlook
Astronomen verdienen een undergraduate-diploma in de astronomie of natuurkunde aan één van de 75 universiteiten die astronomie als majoor bieden, en dan verder hun onderwijs in een van de 40 astronomie doctorale programma's beschikbaar in het hele land. In 2007 Congres de America concurreert Act, die zal dubbele financiering voor Natuurwetenschappen in het jaar 2016. Deze toename van de financiering moet meer astronomie onderzoek banen opleveren. Ook binnen de komende jaren veel astronomen met pensioen zal gaan, een deuk aanbrengend wat al een klein veld is.
Financiële compensatie
Naast de beoordeling hoog als een bevredigend en lonende carrière, is sterrenkunde in de hogere echelon van financiële compensatie. Het gemiddelde salaris voor een astronoom is meer dan $100.000. Het gemiddelde salaris voor een astronoom die voor de federale overheid werkt is $130.000. Het is geen verrassing dat Amerika's banenbeurs astronomie als een van de top 25 hoogste-betalende carrières lijsten.
Milieu en werkomstandigheden
De meeste astronomen werkt met state-of-the-art apparatuur in bevoorrechte omgevingen. Ze zijn over het algemeen in veilige en beschermde faciliteiten, dus er is niet veel risico in harm's way. Astronomen ervaring een sterk gevoel van prestatie in het kennen van hun werk is het maken van een verschil. Zij genieten ook van de vrijheid van hun eigen onderzoek, tot hun eigen conclusies te komen en hun eigen beslissingen. Daarnaast astronomie wordt gewaardeerd als een nobel beroep en astronomen genieten van het respect en de bewondering van het publiek.