Golven kunnen twee fundamentele vormen aannemen: dwars- of en-neer bewegingen en een longitudinale of materiële compressie. Transversale golven zijn net als golven van de oceaan of de trillingen in een pianosnaar: u kunt gemakkelijk zien hun beweging. Compressie golven, ter vergelijking, zijn onzichtbaar afwisselende lagen van samengeperste en ijle moleculen. Geluid en schokgolven reizen op deze manier.
Mechanische golven
Compressie golven kunt reizen alleen via een soort materiële drager, zoals lucht, water of staal. Een vacuüm verder niet compressie golven, aangezien er geen stof uit te voeren van de energie. Hun afhankelijkheid van een medium betekent dit mechanische golven, en het medium bepaalt de snelheid van de beweging. Bijvoorbeeld, is de snelheid van het geluid door lucht, 346 meter per seconde. Een dichte materiaal zoals staal voert geluid op 6.100 meter per seconde.
Compressie golven
Als u een compressie golf bewegen door de lucht zien kon, zou u een gebied van moleculen in de richting van waaruit de Golf reiste gecomprimeerd. De moleculen worden meer en meer verheven na het punt van de maximum-samenpersing, totdat u ziet een gebied van laagste druk met de minste lucht-moleculen. De lucht wordt geleidelijk dichtere na dat punt, totdat u een maximum-samenpersing opnieuw bereikt. De afstand tussen maximale compressie of rarefaction punten is één golflengte. Naarmate de frequentie van een golf omhoog gaat, wordt de golflengte korter.
Interferentie
Twee of meer golven, overschrijding van hetzelfde punt in een medium, interfereren met elkaar. U kunt dit zien als u twee stenen in een nog steeds vijver neerzet; rimpelingen verspreid en overlappen met elkaar. Hetzelfde gebeurt met compressie golven. Als een compressie-punt voldoet aan een ijle punt, elkaar de twee. Als twee compressie punten aan, versterken ze elkaar, maken een punt met twee keer de druk.
Schokgolven
Een jet verplaatsen door de lucht sneller dan de snelheid van het geluid produceert een sonic boom. Naarmate de jet vooruit, opstapelen lucht-moleculen achter zit, als sneeuw in de voorkant van de ploeg. De lagen van het gecomprimeerde en ijle lucht Verplaats niet direct uit vanuit een bron, als je met geluid krijgen. De schokgolf vormt een kegel-vormig patroon met de tip vlak voor het vlak, en de compressie golven verhuizen erachter in steeds grotere cirkels.
