Wetenschappers observeren van een vulkaan gedrag om te proberen om te bepalen wanneer het zal uitbarsten. Het belang van het bestuderen van waarschuwingsborden kan helpen voorkomen dat potentiële menselijke verlies. Door de aanwijzingen te hebben onderzocht, kunnen wetenschappers ontwikkelen een cursus van actie en evacuatie plan voor mensen die in de omgeving van een naderende uitbarsting leven.
Seismische activiteit
Voorafgaand aan een belemmeren uitbarsting, plaatsvindt een stijging van seismische activiteit. De beweging van magma en vulkanische gassen veroorzaken een processie van aardbevingen of een massale tremor, volgens de United States Geological Survey. Wetenschappers kunnen potentieel bepalen wanneer een vulkaan is bezig met uitbarsten met het gebruik van een seismometer. Seismometers meet de intensiteit van een aardbeving. Lage omvang aardbevingen betekent meestal wanneer een uitbarsting staat te gebeuren.
Gas
Vulkanen hebben de ventilatieopeningen, weet als fumarolen. Deze kraters release het gebouw druk van gassen die vóór een uitbarsting verhogen. Gassen ontsnappen uit fumarolen kunnen bevatten waterstofsulfide, die in zwavelzuur oxideert. De gassen en stoom uit de fumarolen kunnen veranderen het uiterlijk van de omliggende rotsen als gevolg van de chemische activiteit. Verhogingen van gas liggende activiteit verricht of een wijziging in de temperatuur van de gassen kunnen ook betekenen een potentiële uitbarsting.
Magma
Magma stijgen van het oppervlak van een vulkaan kan duiden op een potentiële uitbarsting. Hoe viskeuze de magma is kan bepalen als een vulkaan zal uitbarsten. Bijvoorbeeld, als magma een heleboel siliciumdioxide bevat, is het verkeer van de magma trager. Magma die weinig silica bevatten veroorzaakt snel een vulkaanuitbarsting. Dikkere magma neigt te maken meer explosieve uitbarstingen als gevolg van de overlapping van gassen onder de oppervlakte.
Andere tekenen
Oppervlakte wijzigingen op een vulkaan kunnen voorafgaan aan een vulkaanuitbarsting. NASA Earth Observatory nota genomen van de ontwikkeling van een meer lava in Mount Nyiragongo van top krater acht jaar voordat zijn uitbarsting in 2002. Lava meren bevatten grote hoeveelheden van lava. De lava kan bundelen in een vent, krater of een depressie te maken. Andere tekens van een uitbarsting kunnen omvatten de zwelling, uitpuilende en kantelbare van de grond rond een vulkaan. Mount St. Helens ontwikkeld een opvallende verdikking voorafgaand aan de uitbarsting. Een toename van het gerommel van geluiden geproduceerd door een vulkaan kan ook worden gehoord voordat een uitbarsting.