Wereldwijde handel omvat nu vrijwel elk type van product, en verschillende producten vereisen verschillende soorten containers voor internationale verzendingen. De twee belangrijkste kwaliteiten exporteurs zorg over zijn het type van de beschermende behuizing en de grootte van de container. Elk type is van cruciaal belang is voor de uitoefening van de wereldhandel.
Droge Container
Droge containers komen in een 20-voet- en 40-voets lengtes die 10 of 20 ton materiaal kunnen bevatten. Zij zijn de meest voorkomende containers en een rechthoekige vorm. Zoals de naam al impliceert, kunnen zij alleen droog materiaal, zoals bereide producten en enkele natuurlijke bronnen bevatten. Bederfelijke of kwetsbare items worden in het algemeen niet in deze containers bewaard, tenzij zij bijzonder goed verpakt zijn of hun eigen koelsysteem hebben. Er zijn aparte koelcontainers voor voedingswaren.
Flat Rack
Flat rack containers komen ook in 20-voet- en 40-voets rechthoekige vorm, maar deze zijn open op de de zijkanten en op de top. De afmetingen zijn gebouwd zodat over-sized of log items kunnen worden vastgebonden in de container. Flat rack containers zijn vooral goed bij het vervoer van zware machines, grote industriële onderdelen en bouwmaterialen. Platte rekken kunnen samenvouwen op zichzelf voor gemakkelijker verkeer als ze geen lading hebben.
Koelcontainers
Koelcontainers, genaamd "koeltransport," zijn speciaal gemaakt om bederfelijke artikelen zoals voedsel. Ze ook komen in 20-voet- en 40-voets lengtes, en zijn in wezen dezelfde afmetingen als een normale droge fles. Klimaatcontrole kan variëren van negatief 25 graden Celsius tot 38 graden Celsius. De macht wordt geleverd door diesel of elektriciteit tijdens de lange oceaan reis.
Geïsoleerde Containers
Geïsoleerde containers hebben een beschermende vacht binnen het vak toe te voegen een extra laag als bescherming tegen het schommelen van de boot. Voor koelcontainers zijn isolatoren ook gebruik om condensatie van het voedsel te voorkomen. Ze wellicht ook luchtgaten te bieden van de ventilatie in het geval van verzending van biologische of niet-droog materiaal. Zolang de koper bereid is te betalen, kunnen de geïsoleerde containers specifiek worden aangepast voor het materiaal verscheept.