Oude Egypte was een van de meest geavanceerde culturen van zijn tijd. Oude Egyptenaren staan bekend om hun ingewikkelde geloofssysteem en hun geavanceerde architecturale technieken die hebben geleid tot de bouw van de piramides en de grote Sfinx. Een complexe samenleving als oude Egypte moet hebben gehad een gecodificeerde systeem van de wet. Auteur Mark Andrews schrijft: "We leren van een Griekse schrijver dat in de Late periode waren er waarschijnlijk acht boeken die uiteengezet van het gerechtelijk wetboek." Archeologen hebben niet gevonden eventuele resten van deze wetboeken, maar ideeën over Egyptische wetten in de oudheid zijn afgeleid van andere records. Veel van hun wetten en straffen werden doorgegeven door Griekse en Romeinse culturen Amerikaanse wet invloed vandaag.
Ma'at was de oude Egyptische godin van waarheid en gerechtigheid. In feite, vertegenwoordigde ze het idee van evenwicht en billijkheid. De Egyptische regels gevolgd in het algemeen, het idee van gelijkheid, wat betekent dat iedereen in Egypte werd behandeld, ongeacht de persoonlijke rijkdom. Dit idee heeft echter niet uitbreiden, slaven, die kon geen enkele manier hun eigenaars graag behandeld worden, of aan de Egyptische farao, die werd beschouwd als een god en niet gebonden aan wetten. In feite, kon de farao maken elke wet hij hield en op enigerlei wijze hij de voorkeur te handhaven. Straf werd vaak uitgebreid tot de families van degenen die misdaden begaan. Dit was eerlijk, beschouwd als een misdrijf tegen een man was een weloverwogen een misdrijf begaan tegen zijn gehele familie.
Oude kronieken van een gerechtelijke procedure gevonden in de Egyptische stad van Deir el-Medina beschrijven procedures tegen diefstal en moord. Er waren veel verschillende soorten straffen beschikbaar voor strafbare feiten. Thievery werd vaak gestraft door de terugkeer van alle gestolen goederen vereisen en de dief dubbele de kosten van de goederen te maken. Lijfstraffen werd gebruikt voor misdaden zoals aanval. Sommige strafrechtelijke werden meer dan 100 keer caned. Voor ernstige misdrijven, zoals verkrachting, werden criminelen gebrandmerkt. Levenslange verbanning naar het werken in mijnen en groeven werd gebruikelijk voor ernstige misdaden, met name gouvernementele misdaden. Moordenaars werden gestraft door verminking, door verbrand levend of impaled op een spel, door verdrinking of onthoofding. Proeven werden gehouden in Egyptische gerechten en werden geregeerd door rechters geplukt door de farao zelf. Bewijs zou worden aangeboden door beide partijen, met inbegrip van getuigenissen en documentaire bewijs. De verdachte moest bewijzen van zijn onschuld, zodat de bewijslast viel op zijn schouders.
Als gevolg van Ma'at, werden de burgerlijke wetten in Egypte zeer serieus genomen. Veel oude culturen dacht dat kleine boeren of van de rechten van het individu. Echter, in Egypte, de rechten van de eigenschap en persoonlijke veiligheid werden zeer strikt gevolgd. Boeren kunnen aanklagen rijke mannen in Egyptische gerechten. Burgerlijke wetten opgenomen bescherming tegen slechte behandeling door werkgevers of buren, zoals inhouding betalen of voortbouwend op andermans eigendom. De eiser kan presenteren zijn zaak aan een lokale rechtbank en de rechter. De rechter zou overwegen het geval en beslissen als het waard was. Als het was, zou elke kant presenteren hun eigen zaak, met inbegrip van persoonlijke getuigenis, getuigen en bewijsstukken. Een rechter zou toezien op de procedure en een besluit nemen. Uitspraken voor de eiser waren zo spoedig mogelijk afgedwongen terwijl uitspraken voor de verweerder zijn naam van enig vergrijp gewist.
