Zoals Samuel Goldwyn in zijn werken van Goldwyn recht van contracten, "een mondelinge overeenkomst is niet waard het papier dat het geschreven." Terwijl veel overeenkomsten afdwingbaar, zijn zelfs als ze niet als een schriftelijk contract zijn afgerond, bedoeld Goldwyn verbale contracten kunnen moeilijk te bewijzen, dat als zodanig gevallen vaak neer op een zei hij, zij-zei argument.
Elementen van een Contract
Voor een rechtbank afdwingen van een contract, moet de eiser kunnen laten zien dat er een juridisch bindende contact eigenlijk bestaat. De Universiteit van New Mexico justitiële Education Center zegt dat de elementen van een contract zijn een bieden, aandacht, acceptatie en wederkerigheid. Overweging is wat wordt gegeven aan het vormen van het contract. Bijvoorbeeld, kan een partij beloven te betalen, terwijl de andere beloften om een dienst te verlenen. Wederkerigheid betekent dat er een "vergadering van de geesten" tussen de partijen. Zij moeten op dezelfde pagina als het gaat om de materiële bepalingen van het contract, zoals het onderwerp, de prijs en de hoeveelheid goederen die deel van het contract uitmaken. Als om het even welk van deze elementen ontbreken, er is geen geldig contract, en de Rekenkamer zullen deze niet toepassen.
Bewijs van haar bestaan
Als Connecticut advocaat Hillary B. Miller legt uit: "mondelinge contracten zijn over het algemeen afdwingbaar, zolang ze kunnen worden bewezen." Miller gaat verder met te zeggen dat "het contract kan bewezen worden door het gedrag van de partijen, of zelfs door hun gedeeltelijke uitvoering van het contract." Bijvoorbeeld, als er een record van betalingen die zijn verricht op het contract, is dit bewijs dat er sprake was van een overeenkomst tussen de partijen. Getuigen kunnen ook worden kunnen ter ondersteuning van het bestaan van een contract, maar geruchten problemen voordoen. Andere communicatie tussen de partijen zoals SMS-berichten, e-mails of brieven kan steunen ook de juridische theorie dat een contract had gevormd.
Statuut van fraude
De statuten van fraude vereist dat bepaalde overeenkomsten schriftelijk te uitvoerbaar. Deze omvatten contracten voor de verkoop van onroerend goed of ander belang in het land, contracten voor de verkoop van goederen voor $500 of meer, contracten in overweging van het huwelijk, overeenkomsten ervoor te zorgen dat een persoon betaalt andermans schuld als hij dat niet doet en contracten die niet kunnen worden uitgevoerd binnen een jaar na de vorming van het contract. Er zijn echter uitzonderingen op sommige van deze regels. Bijvoorbeeld, is een mondelinge overeenkomst verkoop van goederen voor $500 of meer uitvoerbaar als de koper heeft aanvaard van de goederen en betaald voor hen.
Verjaring
Zelfs als er een geldig contract, kan de rechter nog steeds weigeren te leggen als de verjaringstermijn is verlopen. Een statuut van beperkingen is een tijdlijn waarin een rechtszaak moet worden ingediend om de eiser te kunnen herstellen. Als de tijdlijn is verstreken, kan de eiser de zaak worden afgewezen. Het statuut van beperkingen voor verbale contracten is meestal korter dan het statuut van beperkingen voor schriftelijke overeenkomsten. Echter, het statuut van beperkingen kan worden verlengd in bepaalde omstandigheden, bijvoorbeeld wanneer het om fraude gaat. Staten stellen hun eigen statuut van beperkingen voor verbale contracten.