Een nematode is een niet-gesegmenteerde worm die behoren tot het phylum Nematoda. Ze zijn de meeste talrijke meercellige dieren op aarde. Het lichaam van een nematode is langwerpig en cilindrische. Meeste nematoden zijn klein en leven in grote aantallen in bodem, water, planten en dieren. Nematoden zoals rondworm, Aarsmade en haakwormen zijn parasieten die leven in de bloed- en lymfestelsel en verschillende soorten ziekten veroorzaken.
Intestinale rondworm
Intestinale rondworm is een afkorting voor ascariasis. Infectie met ascariasis is de meest voorkomende vorm van menselijke worm besmetting, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Intestinale rondworm kan leven in de dunne darm. Volwassen vrouwelijke rondwormen kunnen bereiken een lengte van 12 inch. Infectie is de meest voorkomende in tropische gebieden met slechte sanitaire voorzieningen.
Aarsmade
Aarsmade-infectie wordt veroorzaakt door een kleine witte nematode. Infecties optreden wereldwijd. Symptomen zijn meestal mild en onbestaande is mogelijk, maar kunnen ook intense jeuk rond de anus. Aarsmade eieren kunnen overleven op kleding of beddengoed voor maximaal drie weken, volgens de Centers for Disease Control and Prevention.
Trichinose
Trichinose is veroorzaakt door het eten van rauw of onvoldoende verhit vlees van een dier besmet door de larven van de nematode Trichinella. Eerste symptomen zijn diarree, misselijkheid, koorts, vermoeidheid en buikpijn. Secundaire symptomen zijn pijnlijke gewrichten, spierpijn, hoofdpijn, hoesten, koorts en koude rillingen. Abdominale symptomen verschijnen één of twee dagen na de besmetting. Andere symptomen begint een paar weken na het nuttigen van besmet vlees. Symptomen kunnen mild of zeer ernstig.
Haakwormen
Haakwormen veroorzaken lichte buikpijn en diarree. Met haakwormen infectie treedt meestal op in tropische en subtropische klimaten. Haakwormen leven in de bodem, zodat infecties kan worden opgelopen door contact met verontreinigde grond. Dit kan gebeuren door lopen blootsvoets of door per ongeluk inslikken vuil besmet. Het eerste teken van de infectie is meestal jeuk of een huiduitslag op de site van de infectie. Milde infectie kan veroorzaken geen symptomen, maar een meer ernstige infecties kan leiden tot verlies van eetlust, gewichtsverlies en diarree.
Lymfatische Filariasis
Parasitaire wormen kunnen binnenvallen het lymfestelsel. Lymfatische filariasis, ook wel genoemd elephantiasis, is een ziekte veroorzaakt door drie soorten draad-achtige nematode wormen. Mannelijke en vrouwelijke wormen werken samen aan formulier nestelt in het lymfestelsel. Het lymfestelsel is een belangrijk onderdeel van het immuunsysteem van het lichaam. Dit type infectie kan leiden tot ernstige en permanente handicap. Het wordt verspreid van de ene persoon naar de andere door muggen. Storing van het lympthatic-systeem kan resulteren in vloeistof collectie en zwelling van de benen, de armen of de genitaliën.