Een aquatische ecosystemen is een watergedragen omgeving. Planten en dieren communiceren met de chemische en fysische kenmerken van deze omgeving. Aquatische ecosystemen worden gecategoriseerd als het mariene ecosysteem en het zoetwater ecosysteem. Een stream is een voorbeeld van een zoetwater ecosysteem. Abiotische factoren zijn de nonliving componenten die het milieu waarin de organismen bestaan in een stroom (zoetwater ecosysteem) vormen. Het gaat hierbij om factoren zoals licht, stroom, temperatuur, substraat en chemische samenstelling.
Licht
Licht is een essentiële factor voor de fotosynthese. Het kan ook zijn dat een habitat-factor. Vissen en ongewervelden shun zonnige plekken binnen de stroom om het minder zichtbaar zijn voor roofdieren. Allermeest naar de levensvormen zijn te vinden op plaatsen waar de hogere dichtheid van het licht aanwezig is. In gebieden met lagere dichtheid van het licht, worden zeer weinig soorten zoals vlokreeftjes en springstaartjes aangetroffen.
Huidige
Huidige is een factor die met vele abiotische en biotische effecten samenwerkt. Veel organismen bezetten een bepaald bereik van water snelheden terwijl ze aan water met hogere snelheden gestrest raken. Huidige voert een wezenlijke functie van het voedsel te wachten organismen overbrengen. Ook stuurt door zuurstof naar organismen, die met hun ademhaling helpt. De dezelfde stroom draagt voedingsstoffen en kooldioxide te planten.
Temperatuur
De stofwisseling van bijna alle organismen die gedijt in dit ecosysteem wordt beïnvloed door de temperatuur van het water. Sommige organismen zoals de forel groeien bij temperaturen van relatief koele stream. Andere organismen zoals de smallmouth bass presteren optimaal bij hogere temperaturen.
De meeste streams hebben temperaturen variërend tussen 32 en 77 graden Fahrenheit. Subtropische en tropische stromen bereiken vaak 86 graden F en sommige woestijn streams bereiken 104 graden F. Het bovenste bereik van temperatuur waartegen een organisme kan overleven afhankelijk van hun temperatuur aanpassing patroon na verloop van tijd. Koudwater vissen kunnen niet overleven bij temperaturen boven 77 graden F voor een lange periode van tijd. Een meerderheid van warm-water vissen kan weerstaan temperaturen bijna 86 graden F.
Chemie
De chemie van een gegevensstroom wordt bepaald door de geologie van haar stroomgebied (structuur in die het water wordt verzameld). De chemie van een stream ook van invloed op regen en de menselijke activiteit. Streams variëren in termen van het gehalte aan opgeloste zuurstof, alkaliteit, voedingsstoffen en menselijke contaminanten.
Zuurstof, hetgeen essentieel om het bestaan van de meeste organismen is, lost gemakkelijk op in water. Kleine, turbulente streams zijn verzadigd met zuurstof, overwegende dat grote, vloeiend stromende rivieren die hogere metabole activiteit hebben treedt zuurstof uitputting in de buurt van de bodem. Alkaliteit is een maatregel van de hoeveelheden en soorten stoffen die de pH van het water veranderen.
Blackwater streams zijn zuur in de natuur, streams stromend naar de vruchtbare bodems zijn alkalisch en krijt streams kunnen zeer alkalisch van aard. Nutriënten zijn de elementen die ondersteuning bieden voor de planten en microben in voeding. Menselijke activiteiten leveren een grote bijdrage met de voedende belasting voor streams. Een voorbeeld is de grote hoeveelheid stikstof aanwezig in water als gevolg van het verbranden van fossiele brandstoffen en de vervaardiging van meststoffen.
