Dieren worden met uitsterven bedreigd voor een verscheidenheid van redenen. Terwijl overmatige jacht en verlies van habitats zeer zichtbare oorzaken zijn, zie wetenschappers niet altijd een verontreiniging in de lucht of het water. Zodra het deze vloeistof leven-systemen, maar de effecten zijn vaak schadelijk voor dieren in het wild.
Kikkerbilletjes dunne huid absorbeert chemicaliën, waardoor ze kwetsbaar voor zelfs kleine niveaus van milieuvervuiling. Pesticiden, meststoffen en zure regen hebben bedreigd kikker in Australië, Europa en Amerika.
De dolfijn van de rivier in Azië zijn kwetsbaar voor watervervuiling van menselijke ontwikkeling en industrie. Deze ongezonde rivieren kunnen niet verdund voor verontreinigende stoffen, die waterscheidingen en waterwegen voor mijl besmetten.
De hommel knuppel van Thailand en Myanmar wordt bedreigd door luchtverontreiniging door emissies van cement planten in de laatste natie. Het is het kleinste zoogdier ter wereld.
Zuid-Amerika's reuze rivierotters heb bevolking weigeren menselijke jacht sinds honderden jaren geleden. Vandaag, echter, is hun primaire bedreiging waterverontreiniging door mijnbouw afvoer.
In de monding van de St. Lawrencerivier, verblijven zijn dus blootgesteld aan chemicaliën, hun jongen kunnen worden vervormd en hun karkassen worden behandeld giftig afval.
Vervuiling in gevaar brengt dieren zelfs als ze niet in direct contact met verontreinigingen komen. Ijsberen waardplanten blootgestelde dieren en inslikken van toxines in hun eigen lichaam, een proces genaamd "bioaccumulatie."
