In echtscheidingszaken, zijn hechtenis wetten overwegend duidelijke wanneer de voogdij over de kinderen van het echtpaar bepalen welke echtgenoot vindt. In het geval van kinderen geboren uit ouders die niet gehuwd zijn, echter kunnen bewaring zaken worden erg verwarrend. Terwijl kinderen van niet-gehuwde ouders dezelfde rechten als kinderen van gehuwde ouders hebben, zijn veel ouders onzeker over de vraag wie het recht heeft te behouden van bewaring, wanneer de ouders scheiden. De verwarring is bevorderd omdat de verschillen in hechtenis wetten voor ongehuwde ouders aanzienlijk van land tot land verschillen.
Rechten van het kind
Een kind geboren uit niet-gehuwde ouders is het nog steeds recht op dezelfde rechten en bescherming als een kind van een gehuwde ouder. Het gaat hierbij om het recht op steun, het recht om alle benodigdheden geleverd door zowel de ouders als het recht om een relatie met beide ouders. Boven alles, de beste belangen van het kind voorrang krijgen, zelfs als de rechten van het kind schijnbaar belemmeren inzake de rechten van een of beide van de ouders.
Vermoedelijke bewaring
Terwijl elke staat zijn eigen proces heeft voor het bepalen van de voogdij, opereren de meeste staten op het beginsel van veronderstelde bewaring. In sommige landen is het vermoeden dat een ongehuwde moeder heeft enige bewaring van een kind zonder vader wordt vermeld op de geboorteakte. In andere Staten, is de moeder altijd geacht ten minste eerste bewaring, ongeacht of de vader is vermeld op de geboorteakte. Nog veronderstellen andere Staten gezamenlijke bewaring van het kind standaard, terwijl een paar staten helemaal geen vermoeden van gezag maken.
Bewaring volgorde
Beide ouders hebben het recht om een bestelling voor primaire bewaring door de familierechtbank. Geen van beide ouder heeft meer recht op bewaring dan de andere. Bij het bepalen van die hechtenis behoudt, zal de rechter eerst nagaan wat is in het beste belang van het kind. In veel gevallen zal de ouder met vermoedelijke hechtenis blijven behouden van bewaring in een poging om het minst verstoren mogelijk in leven van het kind. Verzachtende omstandigheden kan de uitkomst, echter wijzigen. Bijvoorbeeld, als de moeder een kind borstvoeding is, zal ze waarschijnlijk worden toegekend primaire bewaring--ten minste voor de tijd worden--zodat ze kan blijven doen. De rechter onderzoekt ook of de geschiktheid van elke ouder bij de gunning van primaire bewaring.
Visitatie
Tenzij de familierechtbank de niet-bewarende ouder acht gevaarlijk, heeft hij het recht om te bezoeken met het kind op een regelmatige basis. De niet-bewarende ouder heeft het recht te blijven een fysieke relatie met het kind en het kind heeft een gelijk recht op een fysieke relatie met de niet-bewarende ouder. De bewarende ouder heeft geen bevoegdheid te bemoeien met de Visitatie om welke reden, met inbegrip van de niet-bewarende ouder niet kind ondersteuning verplichtingen naleven.
Interstate bewaring zaken
De uniforme Child Custody bevoegdheid en handhaving wet (UCCJEA) sets duidelijke weer richtsnoeren voor de bepaling van de bewaring van het kind in staat lijnen, die voor zowel gehuwde en ongehuwde ouders gelden. Om te bepalen jurisdictie, moet het Hof de staat van herkomst van het kind. Dit is de staat waar het kind en de ouder met eerste bewaring geweest voor de afgelopen zes maanden wonen hebben. In hechtenis zaken waar er geen eerste vermoeden van gezag, rechtbanken kunnen terugkeren naar de staat waar het kind de belangrijkste verbinding is--bepaald door het kind geboorte staat, in de meeste gevallen--om vast te stellen welke lidstaat zal bevoegd uitspraak te doen over de kwestie van bewaring.
