De Verenigde Staten alleen gegenereerd 251 miljoen ton afval in 2006 volgens National Geographic website. De effecten van dit afval op het milieu strekt zich uit van de hemel naar de Oceaan. Soms overtollige vuilnis invloed op mens en dier rechtstreeks met de ziekte en dood, en andere tijden het alleen maar schadelijk is voor de ecosystemen waar ze wonen, dwingen hen om te gaan elders. De poging tot een minimum beperken van het effect van afval op het milieu is een van de meer belangrijke huidige doelstellingen van wetenschappelijk onderzoek.
Branden
De praktijk van de verbranding van afval in de achtertuin is vaak een oorzaak van huis branden, bosbranden en bosbranden. Volgens de Environmental Protection Agency begon 35 procent van de bosbranden in de staat Wisconsin toen mensen verbrand huisvuil, overtollige gras en borstel. Mensen laat vaak branden vaten van afval in de bossen of in hun achtertuin zonder toezicht, dat is hoe schadelijk branden start.
Plastic in de oceanen
Een van de grootste gevolgen van afval voor de oceanen is van plastic afval. De Ocean Conservancy meldt dat plastic zakken zijn onder de meest voorkomende soorten puin gevonden wanneer de mensen in kustgebieden opruimen. Een voorbeeld van de milieu-effecten van afval op de Oceaan is een gebied in de Stille Oceaan, bekend als de Great Pacific Garbage Patch. Volgens National Geographic heeft deze patch in de Stille Oceaan oceaan ongeveer 1,9 miljoen beetjes van plastiek per vierkante mijl. Deze kunststof blokkeert zonlicht van het bereiken van plankton, die doodt hen af. Zeeschildpadden stikken tot de dood wanneer ze plastic zakken, eten omdat ze denken dat de zakken zijn de turtles lievelingseten--kwallen.
Andere oceanische effecten
Andere voorbeelden van gebieden die door vuilnis zijn koraalriffen. Vistuig wordt gevangen in de riffen en het smothers hen. Visnetten vernietigen de hele gebieden van planten. Afval dumpen in de oceanen heeft ook een effect op invasieve soorten. Volgens de EPA, heeft puin gedumpt door de mens veroorzaakt het aantal soorten gevonden in de subtropen verdubbelen. Invasieve soorten vaak hele ecosystemen verstoren en bedreigen het voortbestaan van dieren leven in deze systemen.
Stortplaatsen
Volgens de National Geographic, is 55 procent van alle afval begraven in stortplaatsen. Slechts 33 procent wordt gerecycled en ongeveer 12 procent is verbrand in verbrandingsovens, waardoor dat het de atmosfeer ingaat. Als om het even welk van dit afval bevat gevaarlijke chemische stoffen, het rechtstreeks in de grond en de watervoorziening van het lokale gebied loogt óf in de atmosfeer terechtkomt.
