Leerplan onderwerp-gecentreerd rond geweest aangezien Ralph Tyler zijn boek "Beginselen van Curriculum en basisinstructies" in 1949 uitgebracht. Zijn boek werd de basis voor de methode van de traditionele of onderwerp-gecentreerd leren en wordt nog steeds gebruikt in de meeste Amerikaanse openbare scholen. Deze methode richt zich op één onderwerp tegelijk, voortbouwend op de kennis die is opgedaan. Maar deze methode niet de student betrekken noch probeert het te integreren van kennis opgedaan in verschillende vakgebieden.
Scheiding
Onderwerp-gecentreerde curriculum voorkomt dat studenten inzicht in de bredere context van wat ze leren. In de traditionele methode van leren, studenten leren math in één periode, lezen in andere, wetenschap in een ander en sociale studies in nog een andere, aparte klasse. Elk onderwerp wordt gedoceerd alsof het bestaat in en van zichzelf zonder respect voor hoe een onderwerp van invloed op een ander onderwerp. Leerkrachten bieden math werkbladen, die de studenten werken om te voltooien. Math problemen zijn verstoken van real-world toepassingen. Hetzelfde geldt voor andere onderwerpen die bestudeerd. Studenten kunnen leren van de geschiedenis van de inheemse Amerikanen maar niet hoe geschiedenis zowel de vroegere en de huidige invloed op dit segment van de Amerikaanse bevolking ten opzichte van hun cultuur, Amerikaanse cultuur en de wereld als geheel.
Gebrek aan integratie
Het leven is niet een aantal afzonderlijke gebeurtenissen. Hoe iemand een beslissing maakt, hangt af van vele factoren, waaronder leeftijd, locatie, politieke klimaat en uitzicht zelfs hoeveel slaap je had de avond tevoren. Niemand is een eiland, maar wordt beïnvloed door wie die persoon is en het milieu om hem heen. Een traditionele onderwerp-gecentreerde curriculum dus richt zich op elk onderwerp in een afzonderlijke context, studenten niet begrijpen hoe een onderwerp invloed op een ander onderwerp of hoe elk samenwerkt. Leren is versnipperd in kleine vakjes in plaats van stromen samen naar een dieper begrip van onderwerp als een geheel. Studenten zijn niet te gebruiken van verschillende aspecten van hun kennis op geïntegreerde wijze onderwezen.
Passiviteit
In het traditionele of onderwerp-gecentreerde curriculum, studenten worden ontmoedigd om een ander standpunt dan wat leerboek of leraar presenteert onderhoudend. Het onderwerp is al gekozen door deskundigen in de verschillende onderwerpen, schoolbesturen en leraren en geacht van waarde voor studenten om te leren. Het onderwerp is van cruciaal belang, terwijl studenten worden weinig meer dan recipiënten te vullen, in plaats van het denken, rationele personen die moeten deel uitmaken van het leerproces. Het onderwerp-gecentreerde curriculum bevordert niet opwinding over het leren en kennis, maar passiviteit.
Autoriteit
Het traditionele onderwerp-gecentreerde curriculum is afhankelijk van een systeem van autoriteit. Studenten maken geen deel uit van de hiërarchie. Hun behoeften worden beschouwd als alleen in combinatie met het type en de moeilijkheid niveau van het materiaal. Onderwerp-gecentreerd leren biedt niet een breed scala van opties die rekening account ethiek achtergrond, gezinssituaties die leren of de verschillende leerstijlen van studenten beïnvloeden. Materiaal wordt gedekt en verandert niet ongeacht de behoeften van individuele leerlingen of klassen. Het materiaal moet worden geleerd en studenten worden verwacht om te absorberen het materiaal in de spreektijd. Testen, dan vaak berust uitsluitend op apen materiaal en niet op algemene begrip of het praktische gebruik van het materiaal in het dagelijks leven problemen op te lossen.
