Santa Claus is bekend over de hele wereld voor het bijhouden van een lijst van wie Stout is en die is leuk. Belonen van goede kinderen met geschenken op Kerstmis heeft hem gemaakt een van de meest geliefde personages in de hedendaagse mythologie. Toch is hij ook bekend voor het verlaten van een brok steenkool in de kousen of schoenen ondeugende kleine jongens en meisjes.
Germaanse Folklore
Sint Nicolaas was een 4de-eeuwse christelijke heilige bekend om het geheime cadeau geven, voor hem vaak aanbrengend munten de schoenen en sokken weggelaten door kinderen. De legende van Santa Claus geëvolueerd gedurende vele jaren tot het teken dat we vandaag kennen. Door de landen van het 16e-eeuwse, Alpine gemaakt een beest-achtige tegenhanger van hun Sankt Nikolaus, bekend als Krampus, gestraft die ondeugende meisjes en jongens. Hier nam de tradities van niet alleen de moeite waard goed kinderen maar de straf voor het slechte wortel.
Siciliaanse en Italiaanse Folklore
In Sicilië en Italië, wordt het teken Santa La Befana genoemd. Sinds de 13e-eeuw, La Befana zouden sluipen in mensen thuis geven geschenken via de open haard. La Befana is een heks die giften voor goede kinderen en een stukje steenkool uit de open haard voor slechte kinderen verlaat. In moderne tijden, is ze bekend voor het verlaten van de carbone dolce, een snoepje dat lijkt op de dichtheid, de textuur en de kleur van kolen.
Folklore van Nederland en België
Sinterklaas is het Nederlandse equivalent van Sint Nicolaas, die had een tegenhanger van de Krampus-achtige met de naam van Black Pete. Terwijl Sinterklaas goede kinderen geschenken van speelgoed verlaten zou en snoep in de schoenen die ze had geplaatst uit voor hem, Black Pete zou model La Belfana en laat een brok steenkool van de open haard in de schoenen van slechte kinderen. Black Pete was ook bekend bij het straffen van kinderen met geschenken van uien of bundels van stokken.
Steenkool als een praktisch geschenk
Grootste deel van Europa was in de 19e eeuw steenkool aangedreven voor warmte. Op dit punt in de geschiedenis, een geschenk van kolen heel heel waardevol kan zijn aan een verarmde familie. In deze Dickensiaanse tijden, werden arme mensen verondersteld om worden gemaakt jammer als straf van God. Terwijl rijke kinderen geschenken en snoepjes op Kerstmis kregen, hadden arme gezinnen het geluk om kolen om te Verwarm van hun huizen.
