Silymarine is goed voor uw lever. Het helpt de lever op vier manieren: het herstelt beschadigd weefsel, het slechte enzymen verlaagt, het verhoogt de goede enzymen en het beschermt de lever tegen verdere schade. Silymarine is ook geïdentificeerd als een kanker preventieve--vooral effectief in het afweren van huid en dikke darm kanker. Het wordt meestal beschouwd als een pil of poeder, maar het kan worden gevonden in sommige ongebruikelijke eetbare planten.
Melkdistel
Melkdistel (Silybum Marianum) is de belangrijkste bron van silymarine. Alle delen van de plant bevat silymarine met de zaden met een bijzonder hoog gehalte. Medische silymarine wordt gewonnen uit melk distel zaden. De spruiten en jonge stengels worden gegeten in vele delen van de wereld--vooral in mediterrane landen. De volwassen plant is een lastige plant met een paarse distel en wordt beschouwd als een onkruid in de meeste delen van de wereld. Op de Noord-Amerikaanse bedrijven is het een constante doel van pesticiden, die zelf een belangrijke bron van lever toxines. Silymarine is aanwezig in de meeste leden van de familie van de Distel, maar nergens anders in de hoge concentraties gevonden in melkdistel.
Artisjokken
De meest voorkomende bron van voedsel voor silymarine (naast melkdistel) is artisjokken (Cynara Scolymus) die is ook een lid van de familie van de distel. Een veel zeldzamer lid van de familie van de Distel is kardoen (Cynara cardunculus), die ook bekend staat als artisjok distel of wilde distel. Deze plant biedt een gemeenschappelijk ingrediënt van de salade in de Arabische landen. Aardperen (Helianthus Tuberosus) bevatten geen silymarine. Ondanks de naam, Jeruzalem artisjokken zijn niet gerelateerd aan waar artisjokken en bent geen lid van de familie van de distel--zijn ze eigenlijk nauw verwant aan zonnebloemen.
Silymarine van specerijen
Diverse kruiden bevatten silymarine--meestal specerijen die onbekend buiten de Arabische landen, Zuidoost-Azië en Brazilië. Kurkuma en koriander beide bevatten silymaric. Kurkuma is een geel-oranje-kracht die wordt gebruikt in Curry's en sommige d'Azur gerechten. Ook verschijnt in sommige Mexicaanse gerechten zoals Arroz con Pollo. Koriander (alias Chinese peterselie) is een kruid dat in vele Thaise en Zuid-Amerikaanse gerechten rauw wordt gegeten (waar het is bekend onder zijn Spaanse naam: koriander).
Andere bronnen
Sporen van silymarine zijn te vinden in eclipta (Eclipta Prostrata)--een onkruid dat in Zuidoost-Azië en Brazilië groeit. Er zijn ook sporen in druiven, bieten Groenen, pinda's, biergist en bessen. Het is een gemeenschappelijk "toegevoegde ingrediënt" in broodproducten gevonden in natuurlijke voedingopslag. De wortels en wortelstokken van de black cohosh (Actaea Racemosa) bevatten ook kleine hoeveelheden silymarine. Deze plant heette squawroot door inheemse Amerikanen en werd gebruikt voor het verlichten van menstruele krampen.