Als gevolg van de mate van isolatie hebben de Hawaiiaanse eilanden een vrij onderscheidend catalogus van dieren. Hoewel sommige dieren zijn gebracht naar de eilanden door latere kolonisten, Hawaii kan bogen op bijna 90 procent van de dieren die "endemisch", dat wil zeggen zijn, uniek voor de Hawaïaanse eilanden en gevonden in geen enkel ander deel van de wereld. De zeldzaamheid van de dieren in Hawaï is ook hun vloek; na verloop van tijd veel Hawaiiaanse soorten uitgestorven zijn gegaan en een aantal anderen blijven bedreigde vandaag.
Inheemse zoogdieren
Hawaii heeft slechts twee zoogdieren beschouwd als native naar de eilanden, dat wil zeggen die welke zouden hebben voorgedaan toen de eerste Polynesische kolonisten op de archipel tussen 500 na Chr. en 800 na Chr. aangekomen Deze twee wezens zijn de grijze vleermuis, verondersteld te zijn aangekomen in het gebied via wind stromingen op een onbekend moment, en de Hawaiiaanse monniksrob.
Inheemse vogels
Tijdens dezelfde periode van de kolonisatie van de eilanden, de onderzoekers geloven dat de Polynesiërs meer dan 60 soorten vogels gevonden, tweederde van die er nog zijn. Zijn de pueo of de Hawaiiaanse uil, een vogel die is even comfortabel op verschillende hoogten en onderscheidt zich van andere uilen in de neiging om vrij actief overdag onder deze vogels die nog steeds bestaan vandaag. Andere bekende Hawaïaanse vogels omvatten de Nene Goose, Hawaï staat vogel, de aeo, ook bekend als de Hawaiiaanse stilt, en de Hawaiiaanse eend.
Native afwezigheden
Tijdens de Polynesische kolonisatie waren er enkele verrassende afwezigheden onder de dieren aanwezig is in de Hawaïaanse eilanden. In dat tijdperk, geen reptielen of amfibieën werden gevonden en er een verbazingwekkend gebrek aan (aantoonbaar, sommige van de meer irriterende was) insecten, zoals muggen, vlooien, luizen en de vermoedelijk alomtegenwoordige kakkerlakken.
Toevoegingen door kolonisten
Hawaii heeft vandaag een veel grotere verscheidenheid aan dieren, met name zoogdieren, als gevolg van de kolonisten brengen van andere soorten door de jaren heen. Veel eilanden hebben paarden, schapen, geiten en wilde varkens, waarvan sommige zijn gejaagd door het volk. De mangoeste is een ander niet-inheemse zoogdieren, die zich heeft verspreid naar de meeste van de eilanden, die een factor in de daling van de vogel bevolking bieden. Er zijn een paar soorten slang die zijn verschenen op de eilanden, maar er zijn voortdurende pogingen om hen uit te roeien.
Bedreigde dieren
Van de 44 soorten vogels native naar Hawaï die niet uitgestorven, 30 worden momenteel bedreigd, en één, de Hawaiiaanse crow, wordt bedreigd. Zelfs de Braziliaanse vogel, de Nene, wordt bedreigd, en wankelde op de rand van uitsterven voordat uitgebreide programma's bracht het naar het huidige niveau van ongeveer 500 zangvogels, meest wilde dieren fokken in de eilanden behoudt. Tijdens de 19e eeuw, was de monniksrob bijna gejaagd te uitsterven. Gelukkig heeft de bevolking van de monniksrob gezien een recente bevolking springen, die hopelijk zal leiden tot een gestage toename in de toekomst.