Wit sesamzaad en zwarte sesamzaadjes verschillen in meer dan alleen kleur. Beide worden veel gebruikt voor het koken en in de Chinese geneeskunde, met elke trots haar eigen niche. Verschillen opzij, zijn zowel zwart-wit sesamzaad voeding goudmijnen.
Het meest herkenbaar verschil tussen de witte en zwarte sesamzaadjes is het voor de hand liggende verschil in kleur. Zwarte sesamzaadjes zijn niet gepeld, terwijl de beschermende behuizing is verwijderd uit witte sesamzaadjes.
Zwarte sesamzaadjes hebben een licht bittere smaak, maar de hoogste kwaliteit olie produceren. Wit sesamzaad hebben een aards, nootachtige smaak en zijn beter geschikt voor zoeter recepten zoals taarten en sesam bars (witte sesam gevormd in bars en bedekt met honing).
Wit sesamzaad en zwarte sesamzaadjes worden gebruikt voor uiteenlopende doeleinden. Witte sesamzaadjes zijn populair in voedingsmiddelen, terwijl zwarte sesamzaadjes zijn ingedrukt voor olie of in de alternatieve geneeskunde gebruikt. Witte sesamzaadjes zijn ook erg populair grond gedaald tot een fijn poeder Tahin, maken een pasta gebruikt in de Arabische keuken. Zwarte sesamzaadjes hebben lang geassocieerd met de gezondheidsvoordelen en haargroei.
Zwarte sesamzaadjes bevatten meer calcium dan gepeld (witte) sesamzaadjes. Beide varianten bevatten een hoog gehalte aan mineralen en worden vaak door mensen met allergieën voor melk gegeten als een alternatieve bron van calcium. Ze zijn ook een uitstekende bron van magnesium en koper.