Vanwege hun geur-, kleur- en vergankelijkheid, hebben eeuwenlang bloemen gebruikt om over te brengen van krachtige emoties geuit zonder woorden. De exacte emoties wordt overgebracht verschillen van cultuur tot cultuur, en soms van persoon tot persoon. In de 19 eeuw ontwikkeld de romantische dichters en vervolgens de Victorianen een complexe floriography in die verschillende bloemen werden gebruikt om de gevoelens van trouw, liefde, genegenheid en verdriet.
Een oude legende verklaarde dat de tranen van Mary werpen op de kruisiging van Jezus bloeide in de stof en werd de eerste roze anjers. Vandaag is de bloem betekent standvastige liefde in het gezicht van dood. Vanwege de manier waarop het vasthoudend klampt zich aan bomen vast zelfs nadat zij hebben teruggebracht, heeft steeds onlosmakelijk vast aan hun slurfen, ivy lang geassocieerd met trouw. Om deze reden gaf de Victorianen soms dierbaren broches waarin klimop was verweven.
De rode roos heeft eeuwenlang een eeuwige symbool van de liefde in de westerse cultuur. Terwijl de Grieken de roos met Aphrodite, de godin van de liefde associeerden, was het tijdens de Middeleeuwen dat deze bloem werd Preëminente, geschilderd in de ramen van de Notre Dame en Chartres kathedralen, en ingeschreven in Dante's "Divina Commedia" als een symbool voor een universum verplaatst en geleid door de liefde. Andere bloemen geassocieerd met liefde omvatten de rode anjer, vaak opgenomen in Renaissance schilderijen van betrokken paren; de tulp, een embleem van passie; en mirte, ook in verband gebracht met Aphrodite.
Vanwege de klimop van standvastigheid werd het een puntige symbool van blijvende vriendschap, evenals de eik-gebladerde geranium. De roze camellia en de bloem van de zeldzame, maar feestelijk gekleurde zinnia gevonden in Noord- en Zuid-Amerika zijn gekomen voor het uithoudingsvermogen van genegenheid en vriendschap, terwijl de afstand gescheiden liefhebbers. Terwijl tijdens het Victoriaanse tijdperk rode anjers gesymboliseerd amoureuze passie, waren witte anjers penningen van warme genegenheid. De heliotrope bloem staat ergens tussen de twee, een model van niet aflatende affectie, als gevolg van het klassieke verhaal waarin een jonge vrouw die weg voor liefde van Apollo kwijnde door de goden werd omgevormd tot een heliotrope.
Traditioneel lelies uitgereikt aan mensen die zijn rouwen om de dood van een geliefde omdat zij de Onbevlekte ziel van de overledenen vertegenwoordigen. Verschillende lelies hebben genomen op verschillende connotaties in het rouwproces--het geven van stargazer lelies, bijvoorbeeld, is een uiting van medeleven, terwijl oosterse lelies suggereren de hoop op de opstanding. Vanwege dit is de lelie de bloem meest geassocieerd met Pasen. De vrolijke Goudsbloem bloem werd geassocieerd met verdriet omdat haar bloemblaadjes openen alleen als de zon schijnt, sluiten bij valavond en tijdens bewolkte dagen. Tagetes vergezeld van viooltjes suggereren solidariteit met de rouw, terwijl Tagetes vergezeld van lelies van de vallei betekenen hoop dat geluk zal terugkeren.