Het publieke domein is het lichaam van boeken, toneelstukken en andere werken die niet worden beschermd door het auteursrecht. Is het legaal om publieke domein werken te gebruiken voor elk doel, met inbegrip van hen opnieuw te publiceren en verkopen ze voor een winst, zonder toestemming van de oorspronkelijke auteur of uitgever. Public domain speelt kunnen u voorzien van materiaal te herdrukken en te verkopen, misschien als kritische edities met commentaar, of werken uit te voeren zonder te betalen royalty's. Om te voorkomen dat auteursrecht schenden, echter moet u helemaal zeker dat een spel in het publieke domein is alvorens het te gebruiken.
Zoek online databanken van toneelstukken en andere werken voor toneelstukken gepubliceerd vóór 1923. In de Verenigde Staten, iets gepubliceerd voordat 1923 automatisch in het publieke domein wordt. Online archieven omvatten The WWW virtuele bibliotheek, One-Act-Plays.com, Google Books en The Internet Archive.
Ga naar uw plaatselijke bibliotheek (of de website, als er een online zoekcatalogus) en zoeken naar speelt gepubliceerde voordat 1923 in het bibliotheeksysteem. U moet zitten kundig voor zoeken op publicatiedatum onder "Geavanceerd" in geautomatiseerde zoek-catalogus van uw bibliotheek.
Zoek speelt gepubliceerde voordat 1923 in WorldCat, een database van de bibliotheek materialen uit de hele wereld. Raadpleeg een referentie-bibliothecaris bij uw plaatselijke bibliotheek voor informatie over het lenen van materiaal via WorldCat.
De datums van uw zoekopdracht op in vóór 1923 tot 1923 tot 1963 wijzigen. Dit duurt een beetje meer werk, aangezien niet alle materiaal gepubliceerd tussen 1923 en 1963 is in het publieke domein.
Het US Copyright Office van Copyright catalogusitems zoeken voor elk spel u vindt gepubliceerd tussen 1923 en 1963. Hier vindt u scans van de catalogus vóór 1978 op Google Books en meer recente records op de Copyright Office-website. Als het spel het copyright niet werd verlengd in de 28 jaar na de publicatie, is het in het publieke domein.
- Als een toneelstuk werd vóór 1978 geschreven maar ongepubliceerde, treedt het openbaar 70 jaar na de dood van de auteur of (als de auteur stierf voor 1932) op 31 December 2002.
- Werken gepubliceerd na 1963 werden automatisch vernieuwd. Geen treedt het publieke domein tot 1 januari 2019.