Polyvinylchloride (PVC) is een thermoplastisch materiaal dat wordt gebruikt in een groot aantal producten, met inbegrip van waterleiding en elektrische geleider. Het is een polymeer waarvan lange ketting moleculen bestaan uit de bouwstenen van vinylchloride. Additieven worden gebruikt om de eigenschappen van PVC voor specifieke toepassingen. Afgewerkte producten komen in een aantal kleuren zijn verdraagzaam aan ultraviolet licht en hebben een verschillende mate van flexibiliteit.
Grondstoffen
De twee grondstoffen gebruikt in de vervaardiging van PVC zijn zeewater en olie. Zout afgeleid van zeewater wordt gebruikt voor het maken van chloorgas en aardolie is de originele bron voor ethyleen gas. Chloor en ethyleen zijn de twee belangrijkste ingrediënten die nodig zijn om PVC te maken.
Chloor
Chloor wordt geproduceerd door een zoutoplossing door het proces van elektrolyse. Een oplossing van natriumhydroxide chloor, of gemeenschappelijke tafelzout, wordt in een container met elektroden geplaatst. Wanneer elektrische stroom wordt toegepast, trekt de positieve elektrode chloride-ionen in de oplossing waar ze op formulier chloorgas combineren.
Ethyleen
Ethyleen is een kleurloos en reukloos gas met de chemische formule C2H4. Het is zeer brandbaar en explosies kan veroorzaken indien verkeerd gebruikt. Het wordt geproduceerd commercieel uit de raffinage van aardolie.
Het maken van PVC
De chloor en ethyleen gassen worden gecombineerd om te produceren ethyleendichloride die is omgezet bij hoge temperaturen aan vinylchloride (CH2 = CHCl). De vinylchloride moleculen zijn dan polymeervorm om te vormen van de PVC-hars. Andere stoffen zijn toegevoegd ter verbetering van het uiterlijk en de fysische en chemische eigenschappen. Het eindproduct wordt gevormd in de pipe of andere producten waar het verhardt, als het afkoelt.
Additieven
Een aantal verbindingen kan worden toegevoegd aan de ruwe PVC. De meest voorkomende additieven zijn pigmenten aan het toevoegen van kleur, UV remmers te behoeden voor het materiaal wordt afgebroken door langdurige blootstelling aan zonlicht en weekmakers aanpassen van de mate van flexibiliteit van het specifieke product. Meeste weekmakers, is afkomstig van een chemische groep met de naam ftalaten.
Giftigheid van materialen
Chloor in de gasachtige vorm is gevaarlijk omdat het een ernstige irriterend voor de huid, de ogen en de ademhalingswegen. Ethyleen chloride verbindingen die worden gemaakt in het productieproces en niet omgezet in polymeren zijn bekend als kankerverwekkend. Er zijn resten van deze verbindingen die niet worden gecombineerd in de afgewerkte PVC die waterpijp en andere producten ook potentieel gevaarlijk maakt. De ftalaten die zijn gebruikt om de plasticiteit te verhogen zijn ook zeer giftig.
