In Italië omvat de kerst-seizoen drie weken, begin acht dagen voordat de traditionele kerst dag gevierd in de Verenigde Staten. Gedurende deze tijd Let op Italianen vele tradities en rituelen. Veel van deze tradities betrekken zowel kinderen als volwassenen. Vrolijk Kerstmis in het Italiaans is "Buon Natale."
Voor Kerstmis
Kerst begint in de acht dagen vóór 25 December, een periode hierna aangeduid als de noveen. Noveen is een rooms-katholieke devotionele periode die negen dagen duurt. Tijdens deze periode, gaan de lokale kinderen, verkleed als herders, van huis tot huis, zingen, spelende muziekinstrumenten en kerst-thema gedichten te reciteren. Zij ontvangen donaties voor deze voorstellingen, die zij gebruiken om te kopen van kerstcadeautjes.
De Urn van het lot
Vóór Kerstavond observeren volwassenen een 24-uurs snel. Na deze snelle nemen iedereen, met inbegrip van de kinderen, van een speciale maaltijd. Deze maaltijd beschikt over chocolade en een cake genaamd "panetoni." Na deze maaltijd, zowel volwassenen als kinderen deelnemen aan "Lucky Dip", een spel dat gaat tekening uit de Urn of Fate. De tekening resulteert in elke persoon ontvangt een geschenk. De gift zou echter een authentiek cadeau, of een lege doos. Na deze wedstrijd, de volwassenen licht kaarsen en de kinderen reciteren poëzie.
Epiphany
In Italië krijgen de meeste kinderen geen geschenken tot 6 januari, bekend als Epiphany. De kinderen zijn uiteengezet van schoenen, vergelijkbaar met de Amerikaanse traditie van Kerstmis kousen opknoping. In Italië bestaat er echter geen Kerstman. In plaats daarvan, presenteert worden geleverd door de Befana, een goede heks die geschenken op een bezemsteel levert. Als kinderen goed zijn, zijn hun schoenen gevuld met giften wanneer zij ontwaken. Als ze slecht waren, vindt ze kolen in hun schoen.
Befana van verhaal
Volgens de Italiaanse folklore, werd Befana bezocht door de drie wijze mannen op hun weg naar het bezoek van het kindje Jezus. Ze stopte bij haar huis te vragen richtingen. Ze was zo druk dat ze betaald hen geen gedachten toen ze haar vertelde dat de Verlosser was geboren. Veel later, nadat de wijze mannen was vertrokken, besefte Befana eindelijk wat ze had gehoord. Ze was zo radeloos op de gemiste kans om te helpen de wijze mannen dat ze eeuwigheid strop voor het door het leveren van cadeautjes aan de kinderen besteedt.