Brass knuckles zijn hand-to-hand combat wapens uitgerust aan de agressor in de vingers. Hun vorm lijkt op vier grote ringen die aan elkaar gelijmd. Ze zijn meestal gemaakt van metaal, zoals staal en messing of gehard kunststof zoals lexan. De ernstige schade die ze kunnen veroorzaken, gecombineerd met hun compacte formaat (gemakkelijker verrassing aanvallen), maken ze uiterst gevaarlijk. Pennsylvania wet verbiedt het bezit, het gebruik en de verkoop van brass knuckles, met betrekking tot hen als een "verboden offensief wapen."
Juridische Status
Volgens Pennsylvania geconsolideerde statuut Titel 18, sectie 908 ("verboden offensieve wapens"), is het onwettig voor iedereen te "maken reparaties, verkopen of anders omgaan, gebruiken of bezitten van een offensief wapen." Dergelijke offensieve wapens omvatten alle vuurwapens en ook een aantal gevaarlijke artikelen, met "metalen knokkels" expliciet genoemd in paragraaf C ("definities") van de sectie. Brass knuckles zijn, dus illegaal in het Gemenebest van Pennsylvania.
Uitzonderingen
Alinea B van punt 908 lijsten uitzonderingen op de statuten. Het is een verdediging te bewijzen "door een overwicht van bewijsmateriaal" (balans van waarschijnlijkheid--meer kans om waar dan niet waar te zijn) dat een verweerder de brass knuckles eigendom als een "curio", of een collector's item. Een gedaagde kan daarnaast ook proberen om te bewijzen dat de brass knuckles bedoeld waren voor een "dramatische prestaties" (gebruikt door acteurs op een podium).
Verdediging
Het is ook een geldig verdediging te bewijzen dat een verweerder bezat de brass knuckles slechts kort naar aanleiding van hen na te hebben vastgesteld. Misschien heeft hij hen verwijderd uit een agressor om te voorkomen geraakt met hen. Alinea B van punt 908 suggereert een verweerder kunt ook aanroepen om het even welk "omstandigheden op dezelfde manier negativing (weerlegging) opzet of de waarschijnlijkheid dat het wapen op onrechtmatige wijze zouden worden gebruikt."
Sancties
Personen schenden sectie 908 zich schuldig maken aan een "wangedrag van de eerste graad." Volgens Titel 18, sectie 106 ("klassen van overtredingen"), een eerste graad misdrijf een schending krachtens titel 18 wordt bestraft met maximaal vijf jaar gevangenisstraf. Als echter een verweerder gewend brass knuckles ernstig verwonden of zelfs doden van een andere persoon, hij kan worden veroordeeld wegens een misdrijf, of zelfs moord, onder sectie 106 en krijgen een langer zin.
