Een hormoon geproduceerd door de bijnier in reactie op spanning, cortisol speelt ook een belangrijke rol in de regulatie van koolhydraten, vetten en eiwitten. Cortisol vecht ontsteking, helpt reguleren van de bloeddruk en helpt met het stabiliseren van cardiovasculaire functie. Cortisol regelt het lichaam de vecht-en-flight syndroom, het lichaam van de normale versie van adrenaline door de bijnieren. Wisselende symptomen tussen individuen wordt veroorzaakt door lage cortisol niveaus.
Bloeddruk
Omdat cortisol een belangrijke rol in de regulering van de bloeddruk en cardiovasculaire functie speelt, leidt een laag cortisol niveau vaak tot hypertensie en cardiale dysrhythmias in stressvolle situaties. Dit is de stress niet alleen uit emotionele situaties maar ook de fysieke stress die situaties op het lichaam plaatsen kunnen. Het individu met lage cortisol niveaus lijdt vaak met hypostatic bloeddruk, die een aandoening waarbij de bloeddruk plotseling zakt wanneer een staat of zit is omhoog snel.
Immuunsysteem
Een laag cortisol niveau zorgt ervoor dat het immuunsysteem van het lichaam te overdreven agressief. Deze reactie veroorzaakt een allergische reactie op iemands externe milieu, evenals een allergische reactie op het eigen lichaam. Activering van bepaalde auto-immune aandoeningen zoals reumatoïde artritis, het syndroom van Sjogren of lupus vaak treedt op met lage cortisol niveaus. Deze reactie van het immuunsysteem kan maken het individu meer vatbaar voor infecties.
Veranderingen van de huid
Lage cortisol niveaus leiden vaak tot het uiterlijk van zwarte sproeten op het gezicht, voorhoofd en schouders van individuen. Individuen met lage cortisol niveaus verslag ook symptomen van donkere gebieden van de huid over andere delen van het lichaam. Ook kunnen er klachten van huiduitslag gepaard met droge, jeukende huid.
Spijsverteringsstelsel symptomen
Het individuele leed van verminderde cortisol niveaus vaak klaagt van afwisselend perioden van diarree en constipatie, verlies van eetlust en gewichtsverlies. Frequente pijn in de onderbuik die komt en gaat is ook een frequente klacht. De persoon die lijdt aan lage cortisol niveaus vaak klaagt over het hunkeren naar voor zout voedsel of dranken, of wellicht zelfs het hunkeren naar voor ongewone stoffen zoals klei of kalk. Artsen verwijzen naar deze ongebruikelijke verlangen als pica. Dit fenomeen van ongebruikelijke hunkeren is vooral dominant in de ziekte van Addison, waarbij de bijnieren niet de juiste hoeveelheid hormonen produceren.
Andere symptomen
Andere symptomen van lage cortisol niveaus indicatieve zijn onregelmatige menstruatie, afwezigheid van menstruatie, pijn in de onderrug, uitdroging en flauwvallen. Een studie van de Universiteit van Minnesota geconstateerd dat jonge moeders die depressief waren waren meer kans om te lijden aan lage cortisol niveaus ten opzichte van andere jonge moeders die werden niet depressie symptomen lijden.
