Meeste mensen hebben op enig moment in hun leven, twijfelachtig gekeken naar de laatste melk in een kartonnen doos en vroeg zich af of het nog goed te drinken zou kunnen zijn. Een gedrukte vervaldatum die overeenkomt met de huidige datum kunt toevoegen aan de verwarring. Hoewel vaststellen van vervaldatums gecompliceerd worden kan, is de eenvoudige samenvatting dat het meestal veilig is om te drinken melk die op dezelfde dag verloopt.
Gevaren van bedorven melk
Gepasteuriseerde melk is behandeld om te elimineren van de grootste bedreigingen van de bacteriële. Echter, zelfs gepasteuriseerde melk geleidelijk begint te ontwikkelen groei van de bacteriën na verloop van tijd. De bacteriën in bedorven melk kunnen leiden tot misselijkheid, braken en diarree. Kinderen, ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem zijn vooral bedreigd door deze bacteriën. De Food and Drug Administration waarschuwt dat drinken niet gepasteuriseerde of "rauwe" melk kunnen ernstige gezondheidsrisico's.
Soorten datum
Een van de redenen waarom die veel mensen voedsel vervaldatum datums verwarrend vinden is dat er geen enkele standaard voor daten bestaat. Afgezien van babyvoeding mandaat niet de Amerikaanse Food and Drug Administration datumlabels voor de meeste voedingsmiddelen. Verschillende soorten voedsel, verschillende Staten en verschillende retailers hebben daarom verschillende labeling praktijken. Volgens de University of Nevada zijn "Verkopen door" data gemeenschappelijk voor zuivelproducten. Deze data aangeven hoe lang een winkel moet houden het product op de planken, waardoor consumenten tijd te nemen het huis en consumeren.
Speelruimte
Melk moet veilig om te drinken gedurende een aantal dagen na het verstrijken van de houdbaarheidsdatum op de verpakking. De nationale Raad van de zuivel verklaart dat melk zal houden voor twee tot drie dagen na de uiterste verkoopdatum. De U.S. Department of Agriculture zegt ook dat de meeste voedsel vervaldatums verwijzen naar voedselkwaliteit in plaats van veiligheid. De lengte van de tijd die een melkreservoir is geweest open speelt ook een rol. De South Carolina Department of Health en omgevingscontrole adviseert dat melk zal blijven veilig in de koelkast voor een week.
Opslagcondities
Er zijn geen harde en snelle regels over de veiligheid en de vervaldatum data melk. Dit is omdat de omstandigheden bij de opslag van melk kunnen sterk variëren, zodra het product uit de winkel is. Als melk wordt gekoeld snel na aankoop en koud bewaard, moet het duren veel verder dan de uiterste verkoopdatum. Als de koelkast is niet koud, echter, of als het is niet onmiddellijk gekoeld, kan het bederven zelfs vóór de vervaldatum. Dientengevolge, is de afgedrukte datum slechts een indicatie van de melkkwaliteit, niet een volledig betrouwbare gids.