Het zonnestelsel bestaat uit de zon, de acht planeten en verscheidene andere diverse objecten, zoals de dwerg planeten, kometen en asteroïden. De meest voorkomende elementen tussen deze objecten zijn waterstof en helium, vooral omdat de zon en de vier grootste planeten zijn hoofdzakelijk samengesteld uit deze twee elementen.
Nr. 1: waterstof
Waterstof is het meest voorkomende element in het universum, omdat het de eenvoudigste element in het universum. Een waterstofatoom heeft één proton, een elektron en geen neutronen, waardoor het het lichtste element. Hoe groter een object is, hoe sterker zijn zwaartekracht, en dus de meer waterstof heeft. De zon bestaat voornamelijk uit waterstof, zoals de vier gas reus planeten (Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus) zijn. De initiële vorming van het zonnestelsel was ongeveer 75 procent waterstof.
Nr. 2: Helium
Helium is het tweede meest voorkomende element in het universum, en, zoals waterstof, het is relatief eenvoudig, aangezien er twee protonen en twee elektronen. Helium maakte ongeveer 25 procent van het zonnestelsel, toen het vormde oorspronkelijk; echter, een isotoop van helium wordt ook geproduceerd in de zon tijdens de kernfusie. Kernfusie omvat vier waterstofatomen samenkomen om te vormen van de helium-isotoop die twee protonen en twee neutronen heeft. Helium is ook het tweede meest voorkomende element in de gas reuzen.
Andere gassen
Andere gassen aanwezig zijn in kleine hoeveelheden in het zonnestelsel, hoewel geen op het niveau van waterstof en helium. De atmosfeer van de aarde is bijvoorbeeld vooral stikstof, met wat zuurstof. Neptunus, heeft ondanks het feit dat bijna volledig waterstof en helium, een kenmerkende blauwe tint door (een combinatie van koolstof en zuurstof) methaan in de atmosfeer. Uiteindelijk--ongeveer vijf miljard jaar vanaf nu--wanneer de zon uit waterstof brandt, zal het beginnen te smelten helium in de kern en produceren meer koolstof en zuurstof in het zonnestelsel.
Vaste stoffen--een zeldzaamheid
Vaste elementen zijn uitzonderlijk zeldzaam in de algemene regeling van het zonnestelsel. Ondanks het feit dat de overheersende op aarde, vormen ze minder dan 1 procent van de totale elementen in het zonnestelsel, voornamelijk vanwege de grootte en het percentage van gas in de zon en gas reuzen. Toch, sommige vaste elementen bestaan, waarvan de belangrijkste is ijzer. Ijzer wordt verondersteld te zijn in de kern van elke aardse planeet.
