Nationale legers door de eeuwen heen hebben speciale voorrechten en militaire onderscheidingen toegekend aan leden die zijn verder gegaan dan de call of duty. Het meer glorieuze de Akte, hoe hoger de medaille. Deze onderscheidingen erkennen de besparing van kameraden, het vangen van vijanden of het overwinnen van obstakels beschouwd te formidabele voor één soldaat te veroveren.
Medal of Honor
De Medal of Honor is dat de hoogste en minst toegekend van alle medailles afgegeven door het Amerikaanse leger. Het wordt slechts afgegeven aan degenen die hebben getoond gallantry tegen een vijand van de Verenigde Staten. De Medal of Honor kunnen worden gepresenteerd alleen door de Voorzitter namens het Amerikaanse volk.
Service kruisen
Service kruizen worden toegekend door alle takken van het leger voor de weergave van buitengewone heldenmoed tegen een vijand van de VS. Elke tak heeft zijn eigen versie van de service cross: het leger van de Distinguished Service Cross: het Navy Cross, waartoe de Marine Corps en de kaart van de kust; en de Air Force Kruis. De service cross voor elke vertakking is de tweede hoogste medaille na de Medal of Honor.
Zilveren ster
De Silver Star is het derde-hoogste Amerikaanse militaire onderscheiding. De zilveren ster wordt toegekend voor heldenmoed in actie tegen een vijand van de Verenigde Staten of tijdens het serveren met vriendelijke buitenlandse troepen tegen een tegenwerkende kracht wanneer de Verenigde Staten niet een actieve oorlogvoerende partij is. De zilveren ster wordt toegekend door alle takken van het Amerikaanse leger.
Medailles voor heldenmoed
Talrijke medailles voor heldenmoed worden afgegeven aan soldaten in alle takken van het leger. De Bronze Star en de medaille van de soldaten worden toegekend door het leger. De Marine awards de Marine en Marine Corps Medal en de Medal van de Coast Guard en de Air Force awards van de Airman medaille.
Alle militaire takken award Purple Hearts voor heldenmoed. Deze worden gegeven alleen aan soldaten gewond in de strijd terwijl het aangaan van een vijand.