Oost-Afrika is gedefinieerd zowel geografisch als geopolitiek, dus het hoeft niet een officiële grens. Het wordt algemeen gedefinieerd als de regio opgenomen binnen de grenzen van Kenia, Oeganda, Rwanda, Burundi en Tanzania (en soms uitgebreid naar Somalië, Sudan, Djibouti, Eritrea, Ethiopië en Soedan).
Vluchtelingen
Africaâ™ s 3 miljoen vluchtelingen in 2009, werd bijna een derde gepresenteerd door slechts drie Oost-Afrikaanse landen (Kenia, Oeganda en Tanzania). De toestroom van vluchtelingen belastingen de beperkte middelen van de ontvangende regio. De vluchtelingen leven bestaan als zodanig veel moeilijker als gevolg van wanhopige omstandigheden en gespannen betrekkingen met het gastland, die vaak de vluchtelingen als resource concurrentie ziet.
Gender-problematiek
Volgens de Duitse universiteit van Oldenburg, zijn universiteiten en onderzoeksinstellingen niet toegerust om te bestuderen van de belangrijke links tussen gendervraagstukken en kwaliteit van leven in Oost-Afrika. De bovengenoemde toestroom van vluchtelingen bevat een onevenredig groot aantal vrouwen, die zijn met een hoog risico om het slachtoffer worden van geweld of AIDS en over het algemeen zijn undereducated en unempowered.
Overstromingen en droogte
Oost-Afrika, zoals veel van het landschap droog is, geconfronteerd met de uitdaging van een steile water beheer. Cyclische droogtes en overstromingen vernietigen gewassen na de oogst, en de resulterende schaarste van voedselbronnen leidt tot veel van de conflicten in de regio.
Honger
Volgens het netwerk van de systemen voor vroegtijdige waarschuwing hongersnood leeft 11 miljoen Oost-Afrikanen in hongersnood. Oxfam, een internationale hulp Engeland gebaseerde organisatie, waarschuwt dat "spiraal voedselprijzen [tip zal] miljoenen in Oost-Afrika naar ramp."
HIV/AIDS
Volgens de Verenigde Naties lijken nieuwe HIV/AIDS infectie tarieven te hebben gestabiliseerd door 2009. Het aantal mensen die leven met HIV/AIDS was echter boven 5 procent in verscheidene Oost-Afrikaanse landen.
