De jaren 1940-- en vooral de eerste helft van het decennium--bracht een enorme verandering aan de rol van vrouwen in de Amerikaanse samenleving. Niet alleen vrouwen meegedaan het productieproces, maar de hele perceptie op de mogelijkheden van de zogenaamde "zwakke geslacht" gewijzigd. Ondanks het feit dat er sprake was van korte duur, volgens de National Park Service de wijziging, bleef de weg die vrouwen in de jaren 1940 in de toekomst.
Vrouwen op de arbeidsmarkt
Werkende vrouwen waren niet een buitenaardse spektakel in de American society. Volgens cijfers van de National Park Service, door het einde van 1941, 14 miljoen vrouwen vormden een kwart van de beroepsbevolking van de natie. De Tweede Wereldoorlog was een cruciale gebeurtenis voor vrouwen vestiging als een gelijk deel van de beroepsbevolking. Mannen ingevoerd militaire dienst, waardoor een groot aantal vacante arbeidsplaatsen die vrouwen had om te dekken. Tegen het einde van de oorlog, is het aantal werkende vrouwen gestegen tot 18 miljoen, eenderde van het totale personeelsbestand.
Bijdrage aan de oorlogsinspanningen
Directe betrokkenheid van vrouwen bij militaire operaties in het Europese als Oost-Aziatische theater van de oorlog was beperkt. Echter, de vrouwelijke bevolking van de natie een doorslaggevende rol gespeeld in oorlogstijd de productie, zorgen voor een soepele overgang naar een oorlogseconomie. Bijvoorbeeld, volgens de gegevens in Susan Hartmanns "The Home Front en Beyond," tussen 1940 en 1944, het percentage van vrouwen werknemers in fabrieken verhoogd van 20 naar 30 procent, terwijl het percentage van de werknemers als huispersoneel teruggelopen van 17,7 tot 9,5 procent.
Vrouwen steeds sporthelden
Een andere overwegend 'mannelijk' sector waar vrouwen had een belangrijke doorbraak in de jaren 1940 was sport. Zoals Lone Star College bibliothecaris Sue Goodwin noemt, alle gezonde mannen tussen 18 en 26 moesten dienen in het leger, terwijl rubber en hout ging naar de oorlogsinspanning, wat leidt tot gebrek aan spelers en apparatuur. Een prominent voorbeeld van de centrale rol van de vrouw in de oorlogsjaren was de vorming van de All-American Girls Baseball League, duurzame vanaf 1943 tot 1954.
Tweede helft van het decennium
Veel vrouwen in de beroepsbevolking bleef na het einde van de oorlog, maar mannen terugkeren van het slagveld hadden hun werk te hervatten. Daarom een aantal vrouwen werden ontslagen of nam lagere-betalende 'vrouwelijk' banen, zoals huishouding, secretaresses en bedienden. Bovendien, zoals de National Park Service suggereert, de verandering in het beeld van vrouwen was slechts tijdelijk en de meeste vrouwen keerde terug naar hun huis-keeping taken. "Rosie de Riveter," ten eerste featured in het lied van het gelijknamige R. Evans en J. Loeb in 1943 en afgebeeld als een werknemer van de onvermoeibare vrouwelijke assemblagelijn in posters en magazines, was niet langer de dominante paradigma.
