Kalium en natrium werken samen om het lichaam van de waterbalans, pH-niveau, bloeddruk en de transmissie van elektrochemische impulsen te controleren. Een onbalans van een van deze twee mineralen veroorzaakt vaak een onbalans van de andere. Om deze reden zijn de tekenen en symptomen van teveel natrium of te weinig kalium zijn zeer vergelijkbaar. Volgens James F. Balch, M.D., auteur van "Voorschrift voor Nutritional Healing", kan een gebrek aan evenwicht tussen natrium en kalium leiden tot hart-en vaatziekten.
Cardiale storing
Abnormale kalium niveaus, te hoog of te laag is, een significant effect hebben op de contracties van het hart dat op een elektrocardiogram (ECG) kan worden gedetecteerd. Cardiale dysrhythmias genoemd, kunnen deze effecten uiteindelijk leiden tot hartstilstand. Voorkomende cardiale symptomen zijn schommelingen van de hartslag, hoge cholesterol of lage bloeddruk.
Neuromusculaire effecten
Het hebben van kalium-niveaus die te laag oorzaken spieren zijn om minder reageren op prikkels die merkbaar vermoeidheid en spierzwakte in de benen, evenals de slechte reflexen kunnen veroorzaken, krampen spier schokbewegingen en been. Parestesie kunnen ontwikkelen, waardoor een gevoel van "spelden en naalden" (meestal in de tenen, vingers of benen). Ook hoge natrium niveaus vaak manifesteert als zwakte en lethargie alsmede agitatie.
Spijsvertering effecten
Lage kalium niveaus veroorzaken verminderde spijsverteringskanaal beweeglijkheid, die resulteren kan in anorexie, constipatie, verminderde eetlust, misselijkheid en, in ernstige gevallen, braken.
Respiratoire symptomen
In gevallen van ernstige kalium deficiëntie verzwakken de ademhalingsspieren, wat leidt tot ondiep ademhaling en luchtwegen nood.
Renale symptomen
In ernstige gevallen van kalium deficiëntie, kan nierfunctie worden aangetast als gevolg van een onvermogen om te concentreren van de urine, verhoogde urineproductie en eiwit in de urine veroorzaken. Lage kalium leidt ook tot het zout bewaren, waardoor verhoogde natrium niveaus die tot onverzadigbare dorst leiden kunnen.
Als natrium niveaus te hoog zijn, er is meestal verhoogde dorst en de tong en de mucosa worden droog en plakkerig. De overmaat water buiten de cellen veroorzaakt oedeem of zwelling, van de extremiteiten en verhoogde bloeddruk. Als hoge natrium niveaus worden veroorzaakt door vocht verlies wegens is gebrek aan ADH en urineproductie hoog; anders is de urineproductie laag.
Andere symptomen
Lage kalium niveaus worden ook geassocieerd met hoofdpijn, verminderde groei, slapeloosheid, depressie, cognitieve stoornissen, acne, droge huid, koude rillingen en glucose intolerantie. Hoge natrium niveaus kunnen leiden tot lever- en nieraandoeningen. (Zie de referenties 1)
