Woestijnen zijn extreme omgevingen die meestal worden gekenmerkt door een tekort aan water, meestal door een gebrek aan regen en ondergrondse reservoirs. Dientengevolge, vereist woestijnen een hoog niveau van aanpassing voor zowel dieren en planten naar een barre omgeving waar levensondersteunende middelen uiterst beperkt zijn. Dieren die in de woestijn leven zijn zeer gevoelig voor bedreigde en uitgestorven als gevolg van de interactie met mensen en natuurlijke en mens-en-klare veranderingen in het ecosysteem.
Woestijn dinosaurussen
Dinosaurussen leefden in een verscheidenheid van de ecosystemen, met inbegrip van woestijnen. Één dergelijke dinosaurus was de prosauropode bekend als de Plateosaurus, die leefde in een semi-woestijn omgeving en gevoed op droogte-resistente planten. Andere dinosaurussen zoals de Gallimimus woonde in uitgestrekte open zandsteen woestijnen van het krijt. Andere dinosaurussen die bewoond woestijn omgevingen zijn de Protoceratops, de Oviraptor en de Velociraptor.
Australische woestijn dieren
Verschillende soorten dieren uit de Australische woestijnen zijn bedreigde of uitgestorven tijdens het verleden enkele honderden jaren omdat Australië werd voor het eerst gekoloniseerd door Groot-Brittannië geworden. Een voorbeeld van een diersoort die uit de Australische woestijn uitgestorven is geworden omvat de kleine langoorbuideldas, die heeft niet waargenomen sinds de jaren 1960 en heeft verloren zijn habitat als gevolg van brand, predatie door vossen en begrazing door vee. De invoering van kamelen, konijnen, en wilde katten en honden in de Australische woestijn heeft ook geleid tot het uitsterven van de woestijn buideldas en de Tasmaanse duivel.
Bedreigde woestijn soorten
Verscheidene gevoelige, bedreigde en bedreigde soorten leven in woestijnen in de wereld. De Mojave-woestijn heeft een verscheidenheid van planten en dieren soorten die op deze lijst, die zijn alleen te vinden in deze woestijn van het westen. Voorbeelden van dieren die worden bedreigd zijn vele soorten vis zoals de kopvoorn bonytail, de squawfish van Colorado, de Mohave tui chub en de razorback zuignap. Vogelsoorten die bedreigd zijn omvatten de minste bell's vireo, yuma klepel spoor en de California bruine pelikaan. Het goede nieuws is echter dat sommige soorten, zoals de adelaar, die was zodra in gevaar, heeft maakte een comeback dankzij de inspanningen van wetenschappers, onderzoekers en veld biologen.
Uitsterven
Volgens wetenschappers is het uitsterven van soorten een natuurlijk onderdeel van het leven op aarde, met een "overgrote meerderheid van de soorten" gelet uitgestorven, misschien op een factor duizend op één wanneer vergeleken met soorten die nu leven op de planeet. Wetenschappers die leven op aarde hebben bestudeerd als het gaat om uitsterven hebben geschiedenis van de planeet verdeeld in vijf verschillende uitsterven gebeurtenissen, die elk de massale extinctie van een specifieke vorm of vormen van leven met zich meebrengen. Volgens dier haven, heeft de huidige extinctie is plaatsvindt voor het verleden 50.000 jaar, die heeft zijn "versnellen een alarmerend tempo," veroorzaakt direct en indirect door de mens.
