Openbare Wi-Fi "hotspots" bieden Internet-verbindingen voor zowel laptops als web-compatibele apparaten zoals mobiele telefoons en PDA's. Vaak, wordt openbare Wi-Fi service aangeboden zonder kosten zoals een verleiding om klanten te blijven langer op coffeeshops en informele restaurants, hoewel service ook beschikbaar kan zijn op openbare bibliotheken, luchthavens en andere plaatsen waar mensen samenkomen. Vrijwel elk apparaat met een Wi-Fi-kaart moet zitten kundig voor toegang tot een openbare Wi-Fi-verbinding met een paar klikken van de muis of het toetsenbord.
Klik op het pictogram van de Wi-Fi op de web-toegelaten apparaat of druk op de overeenkomstige knop om de Wi-Fi-toepassing te openen. Op een laptop bevindt zich deze functie doorgaans op de taakbalk langs de onderkant van het scherm. Wanneer gemarkeerd met de cursor, de Wi-Fi-toepassing kan worden met het label "internettoegang" of iets dergelijks. Klik eenmaal om het openen van de appilcation.
Klik twee keer op één van de beschikbare verbindingen die in een lijst op het scherm verschijnt. Veel toepassingen van Wi-Fi bieden een grafische weergave van de signaalsterkte van de draadloze verbinding, dus kies het sterkste beschikbare signaal.
Plaats een vinkje in het vak naast de "Terms of overeenkomst" of soortgelijke bewoordingen die kan worden weergegeven op een webportaal dat zal toestaan van toegang tot de specifieke Wi-Fi-verbinding, en klik vervolgens op "I Accept" of soortgelijke bewoordingen. Dit zal het activeren van de Internet-verbinding met de laptop of ander apparaat.
- Vele verbindingen via openbare Wi-Fi worden aangeduid als "niet-beveiligde," wat betekent dat het mogelijk is voor iemand om te controleren en zelfs het onderscheppen van gegevens op een computer die toegang tot de verbinding. Let wel, en voorzichtig te zijn als de overdracht van gevoelige gegevens, zoals financiële informatie bij het maken van een online aankoop.
