Stephen King's neiging doet voor gestaag gebouw spanning, de donkere kant van de menselijke natuur te verkennen en te tonen hoe slechte beslissingen tot afschuwelijke resultaten leiden kan denken aan het werk van Edgar Allen Poe. Koning kan zelfs worden beschouwd als een erfgenaam van Poe's traditie van horror.
Gelijkenissen in stijl
Zowel de koning als de Poe schreef bijna uitsluitend in het horror genre. Koning heeft geschreven novellen, korte verhalen, romans en werken van non-fictie, graag Poe. Poe's literaire reach was echter iets ruimere omdat hij schreef zowel lange en korte werken van poëzie--een soort schrijven voor die koning is niet bekend. Beide schrijvers bouwen hun verhalen relatief langzaam, gericht op gestaag een gevoel van angst, in plaats van onmiddellijk de aanvallen van de lezer met een verschrikkelijk beeld of gebeurtenis.
Nadruk op dood
Stephen King en Edgar Allen Poe hebben beide onderzocht dood – met inbegrip van de rol van moord in het menselijk leven--in de meeste van hun werken. Bijvoorbeeld, in Poe's "The Tell-Tale Heart," wil een moordenaar de lezer overtuigen dat hij zowel onschuldige als gezond, maar als het verhaal zich ontvouwt, blijkt dat de verteller zowel schuldig en krankzinnig is. Ook in King's "The Shining," een blijkbaar normale vader gestaag krankzinnig wordt gedreven en herhaaldelijk probeert te vermoorden zijn eigen familie.
Meer dan Horror
Poe noch King's enige doel is het schok of gruwelen van hun lezers. Ze onderzoeken ook thema's van de familie, liefde en loyaliteit. Poe's "The Raven," bijvoorbeeld, verkent het beklijvende verlies van een romantische partner. King's "The Shawshank Redemption" takken in politieke thema's van onschuld en schuld, en toont hoe een vriendschap twee mannen om te ontsnappen aan een onrechtvaardige en onrechtmatige gevangenisomgeving toelaat.
Culturele Reach
Zowel de koning als de Poe waren populaire schrijvers in hun eigen tijd. Poe was een productief schrijver en publiceerde talrijke "penny dreadfuls" ontworpen voor populaire consumptie. King's werkt op dezelfde wijze beroep doen op een breed publiek, en verscheidene van zijn romans--met name "The Shining" en "The Shawshank Redemption"--werden omgezet in films. Koning heeft een actieve rol in de verbinding met zijn publiek, en zijn boek "Op Writing" wil lezers leren de grondbeginselen van zijn ambacht.