Uiteindelijk wil onderzoekers ontwerp-experimentele studies die kunnen causale relaties tussen variabelen. Als universitair hoofddocent die del Siegle van de Universiteit van Connecticut erop wijst, voor het ontwerpen van experimentele studies is het echter noodzakelijk om te hebben genoeg achtergrondinformatie te formuleren van specifieke hypothesen. Onderwerpen waarover weinig bekend is, is het noodzakelijk aan het eerste gedrag oriënterende en beschrijvende onderzoek die verschillen in de vragen die ze stellen, flexibiliteit en onderzoeksmethoden.
Onderzoeksvraag worden aangepakt
Verkennend onderzoek richt zich meer open vragen dan beschrijvend onderzoek doet. Bijvoorbeeld, als een onderzoeker onderwijs beginnen met een lijn van onderzoek door afgelopen theorieën van onderwijs uninfluenced wilde, ze kan gewoon vragen: "Wat gebeurt er in een typische dag in een klas van de middelbare school?" Ze zou dan het ontwikkelen van manieren voor het verzamelen van gegevens die betrekking op die vraag. Studenten en docenten mogelijk gevraagd om een pagina of twee over wat ze in een dag doen te schrijven. De onderzoeker kan zitten in een klaslokaal en observeren wat er gebeurt gedurende de dag om het begin van een antwoord op deze zeer open vraag.
Flexibiliteit
Verkennend onderzoek is flexibeler als ten uitvoer gelegd dan beschrijvend onderzoek is. Doorgaan met onze klas voorbeeld, kan de onderzoeker gegevensverzameling gaandeweg de dag wijzigen. Bijvoorbeeld, ze misschien ontwikkelen categorieën van student en leraar gedrag wil ze met name notitie, zoals hoeveel studenten verlaten de kamer elke periode of hoeveel studenten verlaten hun zetels. Met een beschrijvende studie, de focus op een meer specifieke vraag zou zijn zodat het onderzoek zou worden gedwongen om te verzamelen gegevens die betrekking op de specifieke vraag en niet de luxe van het veranderen van de focus van de gegevens worden verzameld zou hebben.
Onderzoeksmethoden
Verkennend onderzoek maakt gebruik van meer kwalitatieve benaderingen dan beschrijvend onderzoek doet. Beschrijvend onderzoek, ontworpen om te beantwoorden van specifieke vragen, heeft de neiging om kwantitatieve methoden te gebruiken. Bijvoorbeeld, de onderzoeker misschien weet genoeg om te formuleren op de vraag: "Heeft uw stoel te verlaten tijdens de les hebben een relatie aan de voltooiing van huiswerkopdrachten of rangen?" De onderzoeker zou Noteer welke studenten verlaten hun zetels en hoe vaak zij doen en vervolgens van de leraar records gebruiken om te leren de leerlingen huiswerk consistentie en/of kwaliteiten. Het bepalen van de correlatie tussen variabelen is soms het doel van beschrijvend onderzoek.
Besluiten die onderzoek naar gedrag
Pentti Routio van de University of Art & Design in Helsinki wijst erop dat de hoeveelheid informatie die al bekend is over een onderwerp is de belangrijkste determinant van of een onderzoek te verrichten oriënterende of beschrijvende als niets of bijna niets bekend is, verkennende zoektocht wordt aangedrongen. Zodra de relevante variabelen zijn ontdekt, de onderzoeker wordt verplaatst op beschrijvende en experimentele studies naar correlationeel en causale relaties tussen deze variabelen bepalen.
