Een supply chain transformeert grondstoffen in producten die worden verkocht via een distributiesysteem dat bestaat uit groothandelaars en detailhandelaars aan klanten. Volgens consultant Kevin McCormack en hoogleraar aan de Universiteit van Wellington Archie Lockamy III is vervaldatum de mate waarin een proces "gedefinieerd, beheerd, gemeten en gecontroleerd." Een hogere mate van volwassenheid betekent controle, voorspelbaarheid en doelmatigheid. De vijf stadia van rijpheid van de supply chain zijn ad hoc, gedefinieerd, gekoppeld, geïntegreerd en uitgebreid.
Ad Hoc
Starters en nieuwere bedrijven zijn meestal in de ad hoc-fase van de supply chain looptijd, waar beheerpraktijken zijn ongestructureerde en processen van de meting niet op zijn plaats. Prestaties van de keten van de levering is onvoorspelbaar, waardoor het moeilijk is om te stellen en prestatiedoelstellingen voldoet. Beheerskosten zijn hoog vanwege slecht gedefinieerde processen en gebrek aan integratie, wat ook tot lage klanttevredenheid niveaus leidt.
Gedefinieerd
In het vastgestelde stadium, supply chain managementprocessen meer gestructureerd en gedocumenteerd. De voorstelling is voorspelbaarder, waardoor enigszins gemakkelijker plannen. Beheerskosten blijven hoog omdat integratie ondermaats blijft. Concurrerende doelen onder supply chain leden maakt samenwerking moeilijk. Klanttevredenheid is verbeterd maar nog steeds zwak. Bedrijven die zijn begonnen met het supply chain relaties op te bouwen na een paar jaar in het bedrijfsleven zijn meestal in de gedefinieerde stadium van rijpheid van de supply chain.
Gekoppeld
Als volwassen bedrijven en sterkere relaties met hun voorziening ketting partners, er is meer samenwerking, en de "functionele silo's" van eerdere fasen beginnen te breken. De gekoppelde fase, volgens McCormack en Lockamy, vertegenwoordigt het niveau van de doorbraak voor een bedrijf. Ketenmanagement is strategisch, met duidelijke structuren en rollen. Prestaties is meer voorspelbaar en meetbare, waardoor het beheer aan de doelstellingen en processen te verbeteren. Klanttevredenheid verbetert in de gekoppelde fase.
Geïntegreerd
De supply chain is geïntegreerd in de geïntegreerde fase. Procedures zijn welomschreven in de gehele supply chain. Meting en beheer systemen zijn uitgebreider, met inbegrip van geavanceerde prognoses en productieplanning. Prestatiedoelen en -proces verbetering doelen zijn ingesteld en bereikt, dat vermindert de kosten van de supply chain management en verbetert de klanttevredenheid. Gevestigde bedrijven met langdurige relaties met leveranciers en klanten zijn over het algemeen in de geïntegreerde stadium van rijpheid van de supply chain.
Uitgebreid
De uitgebreide fase worden multi stevige toeleveringsketens met elkaar concurreren. Retailers Wal-Mart en Sears zijn bijvoorbeeld in het midden van uitgebreide supply chains, met meerdere bedrijven samen te werken op een klantgerichte manier. Samenwerking, vertrouwen en wederzijdse afhankelijkheid houd uitgebreide supply chains samen, volgens McCormack en Lockamy. Ondernemingen maken vaak proces verbetering investeringen samen, waardoor de supply chain, betrouwbaar en efficiënt.