In de Griekse epos "The Iliad" beschrijft Homer de Chimera als een godin met "het hoofd van een leeuw." en de staart van een slang, terwijl haar lichaam dat van een geit was, en ze weer vlammen van brand ademde Na verloop van tijd de term Chimaera--ook gespeld chimaera--is gekomen om te beschrijven van enig schepsel of ding samengesteld uit ongelijksoortige delen. In de genetica is een hersenschim een enkel organisme uitvoering van uiteenlopende genetische code van twee of meer organismen. Mens-dier Chimaera gemaakt in het laboratorium kunnen onderzoekers het voordeel van observeren hoe menselijke cellen en menselijke ziekten gedragen binnen een levend organisme. Er zijn echter ook nadelen aan het gebruik van Chimaera voor onderzoek, de meest belangrijke wordt van de huidige controverse over de ethiek van het menselijk DNA te plaatsen in het lichaam van een dier.
Wat creëert een hersenschim?
Dezelfde soort dierlijke Chimaera nature wanneer meerdere bevruchte eieren smelten samen tot één embryo. Orgaantransplantaties kunnen in menselijke wezens, een vorm van chimera maken. Bijvoorbeeld, tijdens een beenmergtransplantatie, zal de bloedgroep van de ontvanger van de transplantatie wijzigen in de bloedgroep van de donor. In het laboratorium maken wetenschappers ook opzettelijk Chimaera, zoals de samensmelting van geit en schaap embryo's die leidde tot de geboorte van de "geep"--een exotische schepsel dat een groei van de lappendeken van geit haar en schapen wol over zijn lichaam sport. Sinds de late jaren 1980, hebben wetenschappers met succes bits van menselijke weefsels of cellen ingevoegd in dieren, met inbegrip van menselijke beenmergcellen in muizen, bloed in de foetale schapen en menselijke neurale cellen in de foetale hersenen van apen en schapen.
Voordelen van mens-dier Chimaera: stamcelonderzoek
Onderzoek op menselijke stamcellen wordt traditioneel uitgevoerd in vitro in een reageerbuis of in sommige andere kunstmatige container buiten een levend organisme. Terwijl in vitro onderzoek is snel en gemakkelijk om te standaardiseren, kan het gedrag van stamcellen in een reageerbuis afwijken van het gedrag van dezelfde cellen in vivo--binnen een levend organisme. Invoegen van menselijke stamcellen in dieren kan onderzoekers voor het bijhouden van wijzigingen in de cellen in een leefomgeving, die hen voorspellen de mogelijkheid van het gebruik van de cellen van de stam met succes in menselijke patiënten kunnen helpen. Bijvoorbeeld, waren laboratorium muizen die had hun bloed systemen gehumaniseerd met behulp van menselijke hematopoietische stamcellen essentieel voor de ontwikkeling van een beenmergtransplantatie.
Voordelen van mens-dier Chimaera: studie van ziekte
Ziekten zijn vaak specifieke soorten. Virussen zoals HIV zal niet een typische laboratorium muis infecteren. Maar een muis met een vermenselijkt immuun systeem kan worden besmet met AIDS en kan worden gebruikt voor het testen van de mogelijke behandelingen voor de ziekte. Muizen met levers die hebben opnieuw zijn gevuld met menselijke cellen van de lever worden gebruikt om het onderzoek van hepatitis infecties. Mens-dier Chimaera model kunnen nauwkeuriger de mogelijke effecten van medische behandelingen op menselijke patiënten.
Nadelen van mens-dier Chimaera
Voor stamcelonderzoek, in vivo experimenten met behulp van dierlijke Chimaera kunnen duur zijn, met name ten opzichte van in vitro experimenten. Net als alle dierproeven, kunnen soorten verschillen--zoals grootte, lange levensduur en metabolisme--maken het moeilijk toe te passen op gegevens die zijn afgeleid van dierlijke modellen voor de mens, zelfs wanneer de dieren hebben gehumaniseerd zijn in beperkte mate. Het grootste debat over mens-dier Chimaera, echter is geworteld in de ethiek. Op welk punt een gehumaniseerd dier ophouden te worden van een dier en mens geworden? Schenden we natuurlijke soorten grenzen door het creëren van elk type mens-dier chimera? Voor sommigen is het ontbreken van concrete antwoorden op deze vragen het grootste nadeel van chimera onderzoek.