Zowel de stootkussens van prickly pear cactus als de vruchten zijn eetbaar. De plant groeit in clusters maximaal 10 voet in diameter en van 3 tot 4 voet hoog. De pads zijn zowel stekels en glochids--weinig vervelende haren die een Weerhaak op het einde hebben. Sommige dieren eten de cactus, stekels en alle en anderen verwijderen de stekels.
Mensen
Zowel de vruchten en de jonge pads worden door mensen gegeten. De vrucht is donker roze bijna paars als rijp. De huid bevat glochids, die moet worden verwijderd door schrobben of hen afbranden. De eetbare vruchten is naast de korst, die u bekijken kunt na scooping uit de zaden. Het fruit en het SAP worden gebruikt in drankjes, snoep en gelei. De geschrobde vruchten SAP door bestrijken ze met water en koken. Wanneer de vrucht is zacht, Verwijder van het vuur en beslag. Afvoer via een dubbele laag kaasdoek. De jonge pads (nopales) worden gekookt gegeten. Verwijder eventuele doornen en de glochids. U hoeft niet om schil de pads, gewoon ze in reepjes gesneden en koken. Af en toe zijn schoongemaakt prickly pear fruit en nopales beschikbaar in de producten sectie van de supermarkt.
Wilde dieren
Javelinas of collared peccaries, zijn een familielid van het varken. Ze zwerven de woestijnen van Arizona, evenals Texas, New Mexico en Zuid-Amerika tot Argentinië, kauwend prickly pear pads en groenten als ze gaan. Andere dieren die prickly pear pads of het fruit eten, omvatten pack ratten, konijnen, strand muizen en desert schildpadden. Meestal alleen de jonge pads worden verbruikt, maar in barre omstandigheden wanneer voedsel schaars is, is de volwassen pads zijn zo goed gegeten.
Vee
Vee ranchers voeden hun voorraad de-spined prickly pear-pads. De stekels zijn verbrand uit en gebruikt als een nood-feed, of in de winter wanneer vers Groenen niet beschikbaar. Vee voedergewassen en eten de pads op de range, hoewel er het risico van blindheid van de scherpe naalden is. Andere dieren die zijn gevoed, of het eten van prickly pear cactus, zijn paarden, schapen en varkens. Struisvogels, die voor hun veren en soms hun eieren aan de orde zijn gesteld, worden de pads alsmede gevoed.
De glochids zien eruit als kleine zachte haartjes op zowel de pads en de vrucht. Ze zijn extreem irritant en moeilijk te verwijderen uit de huid. Wanneer de oogsten prickly pear, draag lederen handschoenen-- of beter nog, gebruik Tang. De glochids zal stok in het leer. De volgende keer dat u je handschoenen halen, mogen de glochids overdragen aan je handen en vingers.
