In het verleden waren moeders die na de leeftijd van 35 bevallen weinigen en ver tussen, maar vandaag ongeveer twee uit tien vrouwen verrichten deze zogenaamde geriatrische zwangerschappen. Met een algemene verandering in houdingen ten opzichte van vrouwen rollen in de samenleving en meer keuzes dan ooit beschikbaar aan moderne moeders, zijn de zwangerschappen van rijpere vrouwen verplaatst naar de mainstream.
Tijdsbestek
Een geriatrische zwangerschap wordt gedefinieerd als een waar de moeder is 35 jaar of ouder. Vruchtbaarheid vermindert met de leeftijd, wat betekent dat een vrouw minder gemakkelijk in staat om zwanger te worden als de jaren gaan voorbij. Vruchtbaarheidsbehandelingen om te helpen het proces langs worden bovendien minder effectief zodra een vrouw ongeveer 35 jaar oud bereikt. Een gezonde 30-jarige vrouw, bijvoorbeeld, heeft ongeveer een 20 procent kans om elke maand zwanger. Tegen de tijd dat is ze 40, dat percentage tot 5 procent keldert.
Geschiedenis
Een generatie geleden en vooraf, de kwestie van de geriatrische zwangerschappen was veel minder gangbaar dan het vandaag is, deels vanwege de minder gemakkelijke beschikbaarheid van anticonceptie. Dit is ook grotendeels te wijten aan de maatschappelijke rol dat de meeste vrouwen moesten spelen als huisvrouwen en kind dwarsbalken, met minder carrièremogelijkheden en verantwoordelijkheden buiten het huis. In de jaren 1970, vele "geriatrische" moeders die bevallen werden geacht buiten het gewone en werden zelfs omschreven als "oudere" moeders.
Betekenis
Deze dagen, naar schatting 20% van de vrouwen af te houden tot na de leeftijd van 35 kinderwens, genoot van hun carrière en andere aspecten van hun leven vóór vestigen en het starten van een familie. Een belangrijke verschuiving in houding ten opzichte van moderne moederschap geboekt dit uitstel gemeenschappelijker, wat resulteert in hogere nummers van geriatrische zwangerschappen. Inderdaad, vele spraakmakende figuren zoals Madonna, Halle Berry en echtgenote van de voormalige Britse premier Cherie Blair hebben allemaal zwangerschappen tijdens hun 40s, versterking van de sociale aanvaarding van laat-bloeiende moeders.
Geriatrische zwangerschappen zijn meer kunnen worden problematisch dan zwangerschappen waar de moeder is 34 of jongere, als gevolg van de ouderdom van de eieren van de moeder. Mogelijke complicaties geassocieerd met geriatrische zwangerschappen omvatten miskramen, chromosomale abnormaliteiten in het kind en een hoger risico op aandoeningen zoals het syndroom van Down. Echter, er zijn tests die kunnen worden uitgevoerd aan het scherm voor afwijkingen in de foetus.
Deskundige inzicht
In een artikel van BBC News, gynaecoloog Dr. Peter Bowen-Simpkins aangemoedigd vrouwen baby's vóór de leeftijd van 35 en zeker vóór de leeftijd van 40, indien mogelijk. Daarbij verlicht de druk van de dalende vruchtbaarheid en de noodzaak om het foetale abnormaliteit tests ondergaan, merkte hij op.