Modernisme is een vorm van het platform vaak geassocieerd met Frank Lloyd Wright. Hoewel hij voorafgegaan modernisme door zo'n twintig jaar, introduceerde Wright de lineariteit en eenvoud van uiterlijke vorm die komen zou om te definiëren van de moderne stijl. Beginnend rond de jaren 1920, ontwerpers begon naar de toekomst te kijken en opnemen van hun idee van de toekomst---vooral industrialisme en stedenbouw---in hun ontwerpen. Hun gebouwen gebruikt geometrische vormen, glazen panelen en andere ontwerpen in tegenstelling tot wat mensen gewend zijn waren te zien op het moment.
Tijdsbestek
Moderne architectuur is het over het algemeen toegeschreven aan de periode van 1920 tot 1950. Tijdens deze periode verscheen verscheidene stijlen die moderne architectuur beïnvloed. Art Deco gebouwen featured nieuwe bouwmaterialen, met inbegrip van aluminium, staal en beton. De stijl opgenomen uitgebreide gebogen vormen en lichtere kleuren, dat gaf de gebouwen een gladde, sculpturale kijken. De internationale stijl beïnvloed modernisme door te brengen in lange, platte daken en schone, geometrische vormen.
Streamline Moderne
Streamline Moderne introduceerde het concept van het modernisme aan het Amerikaanse publiek. De gedachte het gevolg van Amerika's fascinatie voor de modernisering van vliegtuigen. De gebouwen geïmiteerd het uiterlijk van vliegtuigen met behulp van veel van de dezelfde vormen en materialen. Gebouwen gekenmerkt buitenmuren gepolijst, chroomaccenten en nikkel hardware binnen.
Moderne huizen
De periode na de Tweede Wereldoorlog werd gekenmerkt door een stijl die bekend staat als na-oorlogse moderne. Buitenwijken en geplande gemeenschappen werden ontworpen om tegemoet te retourneren GIs en hun gezinnen. Ranch huizen werden in deze periode. De ranch featured brede, open plattegronden in een rechthoek, U- of L-vorm. De laag, overhangende daken en grote ramen waren Wrights residentiële ontwerpen geïnspireerd. Het A-frame en split-level house zijn ook voorbeelden van na-oorlogse moderne huizen.
Modernisme
Walter Gropius, Ludwig Mies van der Rohe en Le Corbusier zijn de drie namen vaak geassocieerd met het modernisme. Deze Europese ontwerpers gericht op het idee dat de eenvoudige lijnen en vormen van het gebouw van de kijker focus houden. Moderne architectuur gekenmerkt weinig exterieur versieringen of accessoires---Mies van der Rohe bedacht de uitdrukking "Minder is meer." Ontwerpers ook gewezen op de gebruikte materialen in de bouw van het gebouw en toegestaan deze materialen te schitteren. Sommige ontwerpen featured ongebruikelijke vormen of afgeronde kanten, maar deze ontwerpen zijn traditioneel toegeschreven aan Googie architectuur---gekenmerkt door kitscherige jaren 1950 Los Angeles commerciële stijl--- of de internationale stijl. Residentiële meubels en accessoires werden ontworpen en gekozen als aanvulling op de buitenkant van het huis. Moderne architecten ontworpen en verdedigde huizen en gebouwen die op het algemene ontwerp en geen één specifieke functie van het gebouw gericht.