Epische poëzie is een vorm van het schrijven met wortels die zich uitstrekt terug in de oudheid. Het kan worden opgeschreven of uitgevoerd als onderdeel van een mondelinge traditie. Epische gedichten behoren tot de vroegste literaire werken, en beroemde epische gedichten zoals "The Iliad" en "Beowulf" hebben een enorme impact gehad op de wereldcultuur.
Epische poëzie
Een episch gedicht is een lange verhalende gedicht. Het meestal houdt zich bezig met één of meer helden en is gericht op de grote daden van helden en goden in plaats van alledaagse zaken. Epische gedichten kunnen worden onderverdeeld in kleinere secties, zoals de 24 boeken van "De Ilias." Heldendichten die uit een mondelinge traditie voortvloeien worden primaire Epen, soms genoemd terwijl gedichten die op deze als een bewuste keuze van de literaire trekken secundaire of literaire Epen heten.
Gebruikte technieken in epische poëzie
Epische poëzie is een divers veld, maar er zijn een aantal gemeenschappelijke technieken gevonden onder epische gedichten. Bijvoorbeeld, beginnen veel epische gedichten "in medias res," in het midden van de actie. Veel epische gedichten maken ook gebruik van herhaalde beschrijvende zinnen epitheta genoemd. Bijvoorbeeld, Homer vaak opgeroepen dawn "rozig-fingered" of verwijst naar Achilles als "swift-footed." Deze standaardbeschrijvingen gemakkelijker te onthouden van mondelinge poëzie of zelfs het samenstellen van het op de vlieg.
Bekende Epen
Het vroegst bekende epische gedicht is het "Gilgamesj," een van de eerste schriftelijke werken van letterkunde. Vroege versies van dit gedicht dateren uit het derde millennium voor Christus. De epische gedichten van Homerus dateren uit de 8e eeuw voor Christus en vertellen het verhaal van de Trojaanse oorlog en de gevolgen daarvan. Andere beroemde heldendichten omvatten "Beowulf," het verhaal van een heroïsche warrior's gevecht met een aantal monsters. Dit anonieme werk is één van de vroegste werken van Engelse literatuur.
Moderne Epen
De epische traditie is levend en wel in de moderne poëzie. G. K. Chesterton en Ezra Pound beide schreef epische poëzie in het begin van de 20e eeuw, bewust puttend uit en reageren op vroege Epen. Later 20e-eeuwse epische dichters zijn Derek Walcott, waarvan episch gedicht "Omeros" is geïnspireerd op het werk van eerdere epische dichters als Homerus, Dante en Virgil te presenteren een geschiedenis van het eiland van St Lucia waarin het eiland zelf kan worden gezien als de held.