De 21e eeuw heeft geleid tot een vierde pijler van de staat. Toen de Verenigde Staten werd opgericht, het was gebaseerd op drie pijlers: uitvoerende macht, een gekozen Parlement en een onafhankelijke rechterlijke macht. De vierde pijler is een vrije media. Zoals het informatietijdperk vooruit aangedreven heeft, is de vierde pijler steeds belangrijker geworden. Deze bevoegdheden worden gehandhaafd door een systeem van controles en saldi dus dat niemand pijler kunnen inhalen de anderen volledig. Precies is wat de vier pijlers voor interpretatie gebaseerd op wat een persoon is van mening dat de grootste waarde in een democratische samenleving. Sommige mensen zou openbaar onderwijs en transparantie als pijlers ook toevoegen.
Uitvoerende macht
In een constitutionele democratie zoals de Verenigde Staten of Groot-Brittannië, wordt de uitvoerende tak van overheid vertegenwoordigd door een presidentieel of parlementair systeem van de overheid. In het parlementaire stelsel, de nationale leider is ontleend aan het Parlement en heet de minister-president. Het Parlement wordt gevormd door de grootste partij en die bereid zijn om mee te werken. De minister-president en de functie van het Parlement nauwer samen dan de president en de wetgever in het presidentieel systeem.
In de presidentiële systeem, wordt de president gekozen in een aparte verkiezing van de wetgevende macht. De president en de wetgever wellicht verschillende partijen puttend uit hun eigen politieke macht bases los van elkaar.
Gekozen wetgever
De wetgever of het Parlement dient te voeren, debat en wetten. Wetgevers zijn betrokken in de nationale begrotingen, goedkeuring van uitvoerende aangestelden federale posities, en ze controleren de acties van de agentschappen van de overheid door middel van onderzoek. Deze wetgevers zijn belast met de zone die ze afkomstig evenals het grotere goed van de hele natie zijn vertegenwoordigt.
Onafhankelijke rechterlijke macht
Een onafhankelijke rechterlijke macht is noodzakelijk voor het gerechtelijk systeem te laten functioneren. Het vermogen om te functioneren zonder angst voor verwijt is sleutel tot onbevooroordeelde besluiten uitsluitend gebaseerd op de wet in kwestie. Deze onafhankelijkheid zorgt voor een gelijke bescherming onder de wet voor alle burgers. Rechters kunnen alleen worden verwijderd uit de Bank door middel van beschuldiging. De ambtstermijn gekoppeld aan hun standpunten kan ze opereren zonder angst voor verlies van hun baan op basis van een impopulaire overgaat.
Vrije Media
Een mediagroep is noodzakelijk voor een democratische staat te functioneren. De media serveert als waakhond voor de mensen verstrekken informatie die zij niet anders kunnen toegang hebben tot of zelf uitzoeken. Een mediagroep kan individuele burgers vraag machthebbers en die informatie gebruiken om beslissingen te nemen over hun toekomst.
