Stroom variabelen verwijzen naar die economische variabelen die zijn gemeten over een periode van tijd of per tijdseenheid. De tijdlijn kunnen in dit opzicht per kwartaal of per jaar. Voorbeelden van stroom variabelen zijn inkomen, begrotingstekorten, investeringsuitgaven, omzet en brutowinst. Voorraad variabelen, betekenen aan de andere kant, die economische variabelen die worden gemeten op een punt in de tijd. Vandaar zijn schuld, de rijkdom, de werkgelegenheid, de geldhoeveelheid en de kapitaalvoorraad (zoals fabrieken, inventaris en infrastructuur) goede voorbeelden van de voorraad variabele.
Voorraad en Flow variabelen relatie: een analogie
De voorraad en stroom variabelen zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Dit is omdat in vele toepassingen, een variabele stroom wordt geïnterpreteerd als de mate van verandering van een voorraad variabele. Een spoelbak met water uit de kraan stromen is een goede analogie voor het begrijpen van de relatie tussen de variabelen voorraad en stroom. De voorraad variabele wordt vertegenwoordigd door de hoeveelheid water in de gootsteen op elk moment--een bedrag dat kan worden gemeten in gallons zonder een tijdsdimensie. In tegenstelling, stroom variabele hier wordt geïnterpreteerd als de koers waartegen de water gush de gootsteen treedt, die wordt gemeten als gallons per minuut. Merk op dat terwijl de variabele stroom een tijd-dimensionale variabele is, de voorraad variabele niet. Vandaar, omdat huishoudens hun inkomen per maand of per jaar ontvangen (dat wil zeggen, het is tijd-dimensionale), inkomen wordt beschouwd als een variabele stroom. Rijkdom is een voorraad variabele, aangezien het wordt gemeten in monetaire termen op een bepaald punt in de tijd.
Interpretatie vs. controverse
De classificatie van economische variabelen in voorraad en stroom variabelen wordt gedaan voor het gemak. In werkelijkheid is het moeilijk om een duidelijke grens tussen deze twee variabelen. Dit impliceert dat, afhankelijk van de aard van een analyse, het mogelijk is te interpreteren een voorraad variabele als een variabele stroom en vice versa. Bijvoorbeeld, kan nationaal inkomen worden geïnterpreteerd als een voorraad variabele voor het jaar van verwijzing ook al is het een variabele stroom. In dezelfde geest, kan werkgelegenheid worden behandeld als een variabele stroom, wanneer het wordt weergegeven in termen van werk inspanning per uur van het personeel. Ook transformeert geld van een voorraad variabele een variabele stroom wanneer het wordt omgewisseld voor goederen en/of diensten.
Toepassing: Jaarrekening
Een goed begrip van de verschillen tussen voorraad en stroom variabelen is handig bij het voorbereiden, analyseren en interpreteren van financiële overzichten. Organisaties gebruiken hun balansen te rapporteren hun financiële positie op een bepaald punt in de tijd. Hierdoor dat kunnen ze weten hun financiële status voor een bepaalde datum, zeggen, juni 2014, door het onderzoeken van hun balansen. Organisaties beheer kan nauwkeurig categoriseren de posten in hun jaarrekening als zij begrijpt de verschillen tussen deze twee variabelen. Bijvoorbeeld, worden de twee belangrijke items in de balansen, namelijk de verplichtingen en de activa, de voorraad variabelen genoemd. Daarentegen zijn de twee belangrijkste items in de resultatenrekening van de organisatie, namelijk de inkomsten en uitgaven, stroom variabelen omdat zij de veranderingen in de financiële positie van de organisaties over een periode van tijd--zeggen, voor het boekjaar eindigend juni 2014 tonen.
Case Study: Wederzijdse afhankelijkheid van materieel en Flow variabelen
Voorraad en stroom variabelen zijn onderling afhankelijk. Bijvoorbeeld, zijn de hoeveelheid van de besparingen die mensen hebben sterk afhankelijk van de frequentie of het tempo van de stroom van deposito's in hun spaarrekeningen. Ook bepaalt hun voorraad van besparingen hun stroom van onttrekkingen--zeggen, per maand.
