Licht is een van de meest essentiële vormen van energie. Of het nu van de zon of van gloeilampen, zijn lichtstralen een vorm van energie die verhoogt de snelheid van atomen op objecten die ze raken. Dit komt in de vorm van warmte. Staande buiten op een zonnige dag kan je lichaam absorberen van de zon licht en warm jezelf. Echter bepaalde objecten een beter doen, of in ieder geval snel licht absorberen sneller dan andere objecten. Een kenmerk dat met deze absorptie helpt is de kleur van het object.
Proces
Wanneer licht een object raakt, wordt de atomen van het object beginnen te absorberen de energie van het licht. Dit energizes langzaam de atomen, waardoor het aantal atomen zich sneller bewegen. Zoals de atomen zich sneller op een atomaire niveau bewegen, wordt het hele object begint te stoten warmte als een reactie op het licht. Hierdoor is het oppervlak van het object te voelen warm aan te raken.
Golflengten
Licht, werkt als een vorm van energie, bij golflengten. Golflengten duiden het type van het licht, zoals ultraviolet of infrarood licht. Menselijke wezens met hun ogen zien kunnen licht heet gewoon zichtbaar licht. Elk lampje heeft een verschillende golflengte-niveau, en dientengevolge de kleur die een mens ziet weerspiegelt deze golflengte. Bijvoorbeeld, heeft paars een lage golflengte terwijl red een hogere golflengte heeft. Hoe hoger de golflengte, hoe meer energie in het licht. Infraroodlicht is dus warmer dan ultraviolet licht.
Absorptie
De kleuren die een mens ziet, is afkomstig van de mogelijkheid van een object om alle golflengten en hun kleuren te absorberen. De kleur heeft van een object is de golflengte hierin. Bijvoorbeeld, verschijnt een appel rood voor het menselijk oog omdat de apple's atomen alle andere golflengten behalve rood absorberen. Vandaar, objecten ontvangen hun kleur vervolgens wat licht doen ze niet absorberen. Dit speelt een sleutelrol in warmte. Bijvoorbeeld, hoewel rood licht een hogere golflengte heeft en meer energie of warmte heeft, zijn rode objecten niet warm. Dit komt omdat het object lagere golflengtes behalve rood absorbeert.
Warmte- en absorptie
Afhankelijk van welke golflengten worden geabsorbeerd, zal de warmte geaccumuleerd van licht toenemen. Bijvoorbeeld, als een object paars is, de laagste golflengte, betekent dat het object is het absorberen van alle andere golflengten in het Lichtspectrum. Dit betekent meer licht en dus energie wordt geabsorbeerd door het object. Vandaar, hoe donkerder een object, waardoor de lagere golflengte heeft, de heter en meer absorberend het object wordt. Kleuren zoals zwart, paars of blauw, en andere donkere kleuren zijn de beste kleuren om hitte te absorberen. Terwijl objecten die zijn rood, vereisen geel of oranje meer energie of licht worden warm.