De jaren 1920 waren een tijd van economische, politieke en culturele omwenteling. Spanningen tussen traditionele en moderne waarden zijn overal, duidelijk uit de verkoop van illegale alcohol aan de fundamentalisten protesteren evolutie speakeasies. Vrouwen uitgedaagd rolpatronen door hun haar knippen en het verhogen van hun hemlines, terwijl de Afro-Amerikaanse kunst, literatuur en muziek aan populariteit gewonnen. Op hetzelfde moment, de economie is booming en moderne luxe waren beschikbaar via aflevering plannen kopen. Het decennium echt waargemaakt zijn bijnaam, de Roaring 20s '.
Angst voor radicale politiek en nativism samensmolten in het proces van Nicola Sacco en Bartolomeo Vanzetti, twee Italiaanse immigranten veroordeeld voor moord specious omstandigheden in 1921. Vele juridische historici geloven het proces en latere doodvonnis werd beïnvloed door de wijdverbreide anti-immigrant gevoelens van de dag. De Ku Klux Klan ervaren een opleving, gericht op immigranten en Joden naast Afro-Amerikanen. 1924 Congres had verschillende beperkende immigratiewetten ontworpen om te houden uit immigranten uit Zuid- en Oost-Europa.
Religie en wetenschap waren een van de slagvelden tussen traditionele waarden en modernisme. Fundamentalistische christenen, te geloven dat de Bijbel de letterlijke waarheid was, tegen Darwins evolutietheorie en talrijke anti-evolution onderwijs rekeningen voorgesteld. De eerste doorgegeven in Tennessee, instellen van de cursus voor een landmark-proces. Biologie leraar John Scopes, uitgekozen door de American Civil Liberties Union te vechten de wet, ging naar proces in 1925. Het proces was het gesprek van de natie - voormalig vice president William Jennings Bryan vertegenwoordigd de staat, terwijl Clarence Darrow verdedigd Scopes. Nadat Darrow vernederd Bryan op de stand, Scopes pleiten uit en kreeg een boete van $100, later afgewezen op een technisch detail. In 1967 gekanteld het Hooggerechtshof de wet Tennessee.
In januari 1920 ging de 18e amendement van kracht, verbod op de vervaardiging en de verkoop van alcohol in de VS De federale regering omgeleid echter nooit voldoende middelen om de handhaving van het verbod, zodat de georganiseerde misdaad zich verspreid. Bootleggen en productie "badkuip" alcohol waren wijdverspreid, als geheime bars genaamd "speakeasies." Eind van het decennium was het duidelijk dat verbod een ramp was--de 21e amendement het in December 1933 ingetrokken.
Zwarten die vanuit het zuiden naar de noordelijke en westelijke steden verplaatst ontdekte al snel dat de nieuwe metropolen kwam met hun eigen uitdagingen--discriminatie in werkgelegenheid, huisvesting en racistisch geweld dat soms in full-scale rellen escaleerde, zoals zij heeft gedaan in Chicago in 1919 en Tulsa, Oklahoma, in 1921.
Afro-Amerikanen opgericht kranten en zelfhulporganisaties in vele stedelijke centra, vooral in de wijk Harlem in New York City. Via de Harlem Renaissance bloeide zwarte muziek, schilderkunst en literatuur in een ondersteunende Gemeenschap. Deze artistieke en muzikale bijdragen floreerde, met name via de speakeasies, waar zwarte muzikanten en begunstigers soms vermengde zich met de blanken. Voor het eerst kreeg de Afro-Amerikaanse culturele landelijke erkenning en respect.
Kregen vrouwen het kiesrecht op 26 Aug. 1920, onder het 19e amendement, maar ze bleven vergrendeld in low-betalende, traditioneel 'vrouwelijk' banen. Sociaal, jonge vrouwen, bijgenaamd "flappers", knippen hun haar om kin-lengte bobs, aan de orde gesteld hun hemlines boven de knie, afhankelijk van hun borsten, dramatische make-up droeg en nam naar de speakeasies waar ze danste, dronk en rookte met mannen.
Consumentencultuur brulde tot leven in de jaren 1920. Advertenties bevorderd moderne luxe zoals de radio en de stofzuiger, gemakkelijk beschikbaar via aflevering kopen en krediet. Ready-to-Wear kleding en ingeblikte en bevroren voedsel werden gekocht op landelijke ketens zoals de Woolworth en A & P.
Van Henry Ford's innovatieve assemblagelijn technieken aangebracht in het Model T betaalbare bijna ieder gezin. In 1927 begon concurrent General Motors voor de invoering van nieuwe jaarlijkse automodellen om te verleiden meer klanten. 1929 waren er 27 miljoen auto's op de weg--over één voor elk gezin.
Onder Amerika's consumentisme was een unstable economie te veel afhankelijk van krediet, of de belofte van geld te komen. De Roaring 20s ' zou komen gekrijs tot stilstand met de beurskrach van oktober 1929.
