Tweede alleen aan de paus van de rooms-katholieke kerk, kardinalen dienen in de hiërarchie van de rooms-katholieke kerk in rollen die uit eerste paar honderd jaar na het leven van Jezus dateren. Oorspronkelijk, gehouden alle priesters met permanente gehechtheid aan een kerk, evenals andere geestelijken, de titel van kardinaal. In de Middeleeuwen na senior bisschoppen buiten de grenzen van Italië kreeg de titel, kwam het huidige begrip van kardinaal in gebruik. Vandaag de dag voornamelijk aartsbisschoppen van's werelds grootste bisdommen en hoogwaardigheidsbekleders van de Roman Curia bereiken de de titel van kardinaal. Hoewel kardinalen heb geen macht over priesters en bisschoppen, vertegenwoordigt het pad naar kardinaal een lang proces van oprukte vanuit een positie als een pastoor.
Studeren en alle nodige graden en instap opleiding te kwalificeren voor het priesterschap ontvangen. Trainen in de theologie, waaronder canoniek recht, bijbelse studies, moraaltheologie, Latijnse en moderne taal studies, bij één van de 39 priesterschap vorming programma's in seminaries of universiteiten in de Verenigde Staten. Verdien een meester van goddelijkheid of Master of Arts. Na de wijding werken als een assistent-pastor.
Stijgen door de niveaus van de katholieke hiërarchie. Blijven uw godsdienstwetenschappen, misschien zelfs het verkrijgen van een doctoraat in de theologie. Verruim uw ervaring in de kerk, waaronder, indien mogelijk, werken of studeren in het Vaticaan. Het oog van de topambtenaren van de kerk door middel van hard werken en toewijding te vangen. De positie van een priester die serveert in een parochie, bisschop of aartsbisschop, afhankelijk van hoeveel of welke soort grondgebied een bisschop regelt de voorafbetalingen. Vraag of anders verdienen afspraken grotere aartsbisdommen regeren.
Pauselijke benoeming als een kardinaal-priester aan het College van kardinalen als bisschop van aartsbisdom ontvangen. Bevestiging als een kardinaal-diaken op afspraak van binnen de Roman Curia. Kardinaal bisschoppen dienen de paus in de ziet die grens Rome. Het bijwonen van het consistorie, de ceremonie waarin onlangs benoemde kardinalen knielen voor de paus en ontvangen hun traditionele rode hoeden en gouden ringen betekenende hun kantoor.
