Honden zijn een van de paar dieren verwacht opdagen voor werk, ongeacht wat de weersomstandigheden. In de Noordse oorden, sledehonden werk voor sport en vervoer en zijn echte atleten. Hond sleeën zijn zware en vereisen hun dragers sterk en fit.
Het gewicht
Honden gewend ras of pull touring sleeën in toeristische gebieden zijn geconditioneerd om zware ladingen vervoeren over grote afstanden en tijd. Maar slee teams en gewichten variëren wild. In sommige gevallen zal een paar honden enkele honderd ponden, in anderen, meer dan een dozijn honden één renner zal trekken over een 50-pond slee trekken. Als een vuistregel, moeten honden niet meer dan twee keer hun lichaamsgewicht vervoeren tenzij specifiek geconditioneerd voor zwaarder werk. Maar professionele honden zijn gekend om te trekken van meer dan 200 pond per stuk in wedstrijden.
Huskies en Malamutes
In de competitieve autosport domineren Alaskan huskies, Alaskan malamutes en Siberische husky's, hoewel sommige slee meesters (of mushers) ook gebruik maken van border collies, samoyeds of hounds. Alaskan huskies worden beschouwd als de snelste en zijn de norm in de autosport. Siberische husky's, meestal met een gewicht van 35 tot 60 pond gebouwd voor het trekken van lichte ladingen over een gematigde afstand. Alaskan malamutes, die 75 tot 85 ponden kunnen wegen zijn beter bij het trekken van zware ladingen vanwege hun kracht en spiermassa.
Fitness is de sleutel
Afhankelijk van of de honden voor racen, vracht trekken of toerisme worden gebruikt, kan de grootte van de gemiddelde hond op een slee-team sterk variëren. Een ding alle sledehonden gemeen hebben, echter is dat fysiek fit en trim. Een hond die is zelfs licht overgewicht is gevoelig voor pijn in zijn gewrichten en spieren. Pre-season training loopt de neiging om korte afstanden ontworpen om trim-down honden voor meer serieuze training, waarbij geleidelijk toegenomen gewogen trekt en langer loopt, begint.
Bezorgdheid uit dierlijke minnaars
Gezien het feit dat enkele honderd ponden sledehonden Sleep over mijl van besneeuwde terrein, sommigen zich afvragen of de sport van hondensleetochten wreed is. Deze bezorgdheid bestrijden mushers meestal door erop te wijzen dat het gewicht van de slee is verspreid over vele honden. Voorstanders ook beweren dat professionele sledehonden niet alleen voor de taak gefokt zijn, maar ze veel sterker dan veel mensen zijn en dat het trekken van een slede over ijs makkelijker is dan het trekken over veel andere terreinen.
