Eencellige organismen zijn de oudste vorm van leven op aarde gevonden en zijn te vinden in vrijwel elke omgeving. Volgens Dr. Anthony Carpi aan de Universiteit van Colorado is de cel een fundamentele eenheid van het leven. Rhode Island College wijst erop dat van de zes erkende koninkrijken waarin gewone leven is verdeeld, drie bestaan voornamelijk uit eencellige organismen. Project oceanografie bij de University of San Francisco geeft aan dat eencellige organismen een aantal gemeenschappelijke kenmerken hebben, waaronder de aanwezigheid van flagellum, een plasmamembraan en organellen.
Archaebacteria, Eubacteria, protisten
Eencellige organismen zijn buitengewoon divers, tot het punt dat ze volledig kunnen niet worden verpakt in een enkele taxonomische categorie. Archaebacteria worden vaak genoemd extremofielen zoals ze, in tegenstelling tot de meeste leven op aarde, gedijen in extreme temperaturen omgevingen, zoals die gevonden op de oceaanbodem in de buurt van geothermische openingen. Eubacteria zijn de eencellige organismen die mensen worden meest gebruikt om te behandelen omdat ze worden aangetroffen in de omgeving van het zuurstofrijk, gematigde wij nodig hebben om te overleven. Protisten interne cellulaire structuur is complexer dan bacteriën. Ongeacht deze verschillen vertonen alle eencellige organismen vergelijkbare kenmerken.
Interne structuur
De binnenkant van een eencellig organisme is gevuld met een vloeistof die chemisch verschilt van het milieu aan de buitenkant van de cel waarmee biologische processen plaatsvinden in een staat van onevenwichtigheid met de wereld buiten de cel. Daarnaast bevatten alle eencellig organisme van interieurs een zekere mate van structurele complexiteit met verschillende delen van het interieur gewijd aan het uitvoeren van gespecialiseerde functies, zoals nutriënten absorptie en eiwit synthese.
Celwanden
Om de instandhouding van de status van onevenwichtigheid met de buitenomgeving die kenmerkend van elk organisme bestaan, moet een belemmering aanwezig zijn in de biologie die scheidt van interne celbestanddelen uit de buitenwereld, bekend als de celwand. Het is een permeabele membraan dat het verkeer van voedingsstoffen en cellulaire afval binnen en buiten de cel regelt. Het is officieel een plasmamembraan aangewezen vanwege de uiteenlopende chemie in de celwand van een bepaald organisme aanwezig.
Externe interactie
Vele eencellige organismen hebben een structuur die vergemakkelijkt de mobiliteit binnen de cel van de omgeving. Deze vaak de vorm van flagellen, dun structuren die afkomstig zijn van de celwand en duwen in de buitenste milieu. Deze flagellen zijn de dunne, golvende soorten materiaal die microscopische beelden op de buitenkant van veel cellen openbaren. In vele eencellige organismen, ze kunnen bewegen en dinoflagella worden genoemd. Dinoflagella laat de cel verplaatsen via de milieu, dat het vermogen van een eencellig organisme zoals een bacteriën vergemakkelijkt te verplaatsen tussen de ontvangende instanties en nieuwe gastheren infecteren.
