Er zijn 535 leden van het Congres van de Verenigde Staten, maar niet iedereen zomaar is gekwalificeerd om een senator of volksvertegenwoordiger worden. De Amerikaanse Grondwet legt bepaalde voorschriften voor de federale ambtenaren. Na vaststelling dat zij voldoen aan de kwalificaties, moeten would-be ambtenaren nog steeds winnen hun verkiezingen.
Congres
Het Congres van de Verenigde Staten is samengesteld uit twee wetgevende organen, de Senaat en het huis van afgevaardigden. Leden van de Senaat worden "senatoren" genoemd, terwijl leden van het Parlement worden genoemd "vertegenwoordigers." Artikel I van de Grondwet van de V.S. wordt aangedrongen op een congres en alle wetgevende bevoegdheden binnen de Grondwet toegewezen aan dat orgaan. Congres bestaat uit 100 senatoren en 435 vertegenwoordigers. Iedere staat houdt gemeenteraadsverkiezingen om te beslissen wie hun Senator of vertegenwoordiger zijn zal, met een meerderheid van stemmen de winnaar te bepalen.
Verschillen tussen afgevaardigden en senatoren
Elke staat is toegestaan voor het verzenden van twee senatoren in de Senaat. De Vice President van de Verenigde Staten is de Voorzitter van het Congres, hoewel zijn alleen constitutionele rol binnen het Congres is het doorbreken van de stemming van een stropdas. Senatoren dienen voor zes jaar termen. Het aantal vertegenwoordigers die een staat mogen worden verzonden aan het Congres is afhankelijk van de bevolking van die lidstaat. Ongeacht de bevolking moet elke lidstaat ten minste één vertegenwoordiger. Vertegenwoordigers dienen voor twee jaar termen. Er zijn geen grenzen van de termijn voor beide lichaam van het Congres.
Kwalificaties
Vertegenwoordigers moeten ten minste 25 jaar oud, moeten ten minste zeven jaar Amerikaanse burgers en--op het moment van hun verkiezing--moet een inwoner van de staat die zij vertegenwoordigen. Senatoren moeten ten minste 30 jaar oud, moeten gedurende ten minste negen jaar Amerikaanse burgers en--op het moment van hun verkiezing--moet een inwoner van de staat die zij vertegenwoordigen.
